北斗三號(hào)全球系統(tǒng)空間段由3種類型的衛(wèi)星組成，即MEO衛(wèi)星（中軌道衛(wèi)星）、GEO衛(wèi)星（地球同步軌道衛(wèi)星）和IGSO衛(wèi)星（傾斜地球同步軌道衛(wèi)星）。而GEO衛(wèi)星有被稱作“吉星”，在北斗三號(hào)全球?qū)Ш较到y(tǒng)中，共有3顆“吉星”，它們距地面3.6萬(wàn)公里，是北斗三號(hào)系統(tǒng)中功能最強(qiáng)、信號(hào)最多、承載最大、壽命最長(zhǎng)的衛(wèi)星。這次發(fā)射的北斗收官的“吉星”，也是由中國(guó)衛(wèi)星（600118）設(shè)計(jì)單位，中國(guó)航天五院西安分院多年研發(fā)的尖端衛(wèi)星。

　　原子鐘――導(dǎo)航衛(wèi)星的心臟

　　原子鐘素來(lái)有“導(dǎo)航衛(wèi)星的心臟”之說(shuō)，航天五院西安分院研制的完全國(guó)產(chǎn)化的銣原子鐘，是以銣原子躍遷為物理基礎(chǔ)建立的一套極度精密的電子設(shè)備，簡(jiǎn)稱銣鐘，在北斗三號(hào)導(dǎo)航衛(wèi)星上發(fā)揮著提供時(shí)間基準(zhǔn)的作用，銣鐘的穩(wěn)定度直接關(guān)乎著導(dǎo)航衛(wèi)星的定位、測(cè)速和授時(shí)精度。銣鐘的穩(wěn)定度相當(dāng)高，每天的變化只有十億分之一秒。在穩(wěn)定度指標(biāo)方面，較北斗二號(hào)區(qū)域?qū)Ш较到y(tǒng)提高了10倍，達(dá)到世界先進(jìn)水平。銣鐘的技術(shù)進(jìn)步，直接推動(dòng)了我國(guó)新建設(shè)的全球?qū)Ш较到y(tǒng)定位精度由之前區(qū)域系統(tǒng)的10米跨越到米級(jí)。

　　導(dǎo)航任務(wù)處理機(jī)――導(dǎo)航衛(wèi)星的大腦

　　如果說(shuō)衛(wèi)星上的銣鐘和氫鐘是衛(wèi)星的心臟，那么導(dǎo)航任務(wù)處理機(jī)就是衛(wèi)星的“大腦”。通過(guò)銣鐘和氫鐘產(chǎn)生的時(shí)間基準(zhǔn)以及其他的數(shù)據(jù)，在滿是輻射和單粒子效應(yīng)的宇宙中，實(shí)現(xiàn)24小時(shí)，連續(xù)不間斷的建立地面和衛(wèi)星的下行信號(hào)，保證與用戶之間的準(zhǔn)確的交互，同時(shí)，如果星上的導(dǎo)航服務(wù)出現(xiàn)了異常，它會(huì)主動(dòng)的產(chǎn)生告警，在他的檢測(cè)范圍之內(nèi)，它可以自主排除故障，自我恢復(fù)，不需要地面人員的運(yùn)控來(lái)維護(hù)，這項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)也是在目前國(guó)際上第一次使用。提供可靠服務(wù)，是歷經(jīng)十年，攻克的技術(shù)難關(guān)。目前，北斗三號(hào)衛(wèi)星的有效載荷已經(jīng)達(dá)到了100%國(guó)產(chǎn)化的水平。

　　短報(bào)文功能，這是北斗系統(tǒng)獨(dú)創(chuàng)的特色。短報(bào)文通信在偏遠(yuǎn)地區(qū)通信、位置報(bào)告和應(yīng)急快速搜救等方面應(yīng)用非常廣泛。在汶川地震的救援中，北斗衛(wèi)星的RDSS短報(bào)文通信功能就發(fā)揮了重大的作用。這顆“吉星”可以同時(shí)實(shí)現(xiàn)了1小時(shí)滿足2000多萬(wàn)用戶的短報(bào)文通信需求。