美國當(dāng)?shù)貢r間2019年12月3日，谷歌兩位聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)宣布分別卸任谷歌母公司Alphabet首席執(zhí)行官及總裁職位。

　　告別信的開頭引用了2004年第一封創(chuàng)始人公開信的內(nèi)容：“谷歌不是一家傳統(tǒng)公司，我們也不打算成為一家這樣的公司?！弊?998年在硅谷誕生至今，谷歌一直走在科技的最前沿。

　　Google X:谷歌的“神秘事物司”

　　2005年，拉里·佩奇和斯坦福計(jì)算機(jī)科學(xué)家巴斯蒂安·特倫(Sebastian Thrun)會面，兩人同是校友并且對人工智能的前景一拍即合，自此結(jié)為好友。

　　2009年，特倫帶他的學(xué)生進(jìn)入谷歌開始了無人車項(xiàng)目研究，也就是現(xiàn)在已經(jīng)從谷歌獨(dú)立出來的無人駕駛公司W(wǎng)aymo。也是世界上第一家研究無人車技術(shù)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。

　　2010年，由于Waymo項(xiàng)目進(jìn)展迅速，谷歌的兩個創(chuàng)始人佩奇和布林打算將這個項(xiàng)目拓展為一個完整的實(shí)驗(yàn)室，于是Google X實(shí)驗(yàn)室正式成立，也被人們稱之為“登月工廠”?！癤”代表變量，也代表這里將出現(xiàn)的一切未知事物。

　　2012年，特倫在Google X實(shí)驗(yàn)室的無人車項(xiàng)目完成后，離開谷歌獨(dú)立創(chuàng)業(yè)，實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人的工作就交給了特倫的得意門生阿斯特羅·泰勒(Astro Teller)，泰勒成為了Google X的新任掌門人。

　　泰勒在卡耐基梅隆大學(xué)讀的人工智能，博士學(xué)位，除了科學(xué)家身份他還是企業(yè)家和作家，曾創(chuàng)作過兩部非科幻小說。而他的祖輩有氫彈之父愛德華·泰勒，還有曾榮獲諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎的數(shù)學(xué)家Gérard Debreu。

　　Google X實(shí)驗(yàn)室并不是第一個創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)室，與此相同的還有如微軟研究院、IBM的研究中心，再如更早的貝爾實(shí)驗(yàn)室，以及中國阿里巴巴2017年10月11日成立的達(dá)摩院。他們都是致力于探索科技未知，以人類愿景為驅(qū)動力，開展基礎(chǔ)科學(xué)和創(chuàng)新性技術(shù)研究的機(jī)構(gòu)，并不以短期盈利為直接目的

　　貝爾實(shí)驗(yàn)室成立至今誕生了7位諾貝爾獎得主，在這里誕生了晶體管、unix系統(tǒng)和c語言(1983年，比雅尼·斯特勞斯特魯普為擴(kuò)展C語言而開發(fā)了C++語言)。

　　雖然Google X實(shí)驗(yàn)室致力于研究各種前沿黑科技，但是在當(dāng)下的快節(jié)奏創(chuàng)新時代以及人們對未來的預(yù)期越來越短，導(dǎo)致行業(yè)競爭壓力不斷增大，沒有哪家公司能夠承擔(dān)起所有依賴直覺的賭注，Alphabet也不行。因此，Google X實(shí)驗(yàn)室為了合理利用資源，創(chuàng)意想要立項(xiàng)，都要滿足三個原則：

　　一、必須解決一個宏大的問題；

　　二、必須提出一個變革性的解決方案；

　　三、必須采用一種相對可行的技術(shù)。

　　泰勒在一次采訪中證實(shí)，“以這三個條件作為門檻，這就足以讓我們放棄99%的想法?！庇行╉?xiàng)目雖然可能在當(dāng)時技術(shù)下無法商業(yè)化落地，但并不代表這個項(xiàng)目就會被放棄，當(dāng)有朝一日某個關(guān)鍵基礎(chǔ)技術(shù)研究實(shí)現(xiàn)突破，這個項(xiàng)目就可能沖重新歸來。

　　Google X實(shí)驗(yàn)室成立至今，已經(jīng)走出了不少畢業(yè)的明星項(xiàng)目，如已經(jīng)獨(dú)立為谷歌子公司的自動駕駛項(xiàng)目Waymo，重新歸來面向企業(yè)端的谷歌眼鏡Glass Enterprise Edition，谷歌無人機(jī)項(xiàng)目(Project wing)，“Wi-Fi熱氣球”谷歌氣球項(xiàng)目(Project Loon)等等。

　　Google X實(shí)驗(yàn)室為源源不斷的孵化各種項(xiàng)目，當(dāng)實(shí)驗(yàn)室場景研究成熟，谷歌便會利用龐大的生態(tài)體系使該項(xiàng)目迅速執(zhí)行落地化，然后進(jìn)一步推向商業(yè)化以帶來的巨大的商業(yè)價值。因此，Google X實(shí)驗(yàn)室作為整個Alphabet的創(chuàng)新發(fā)動機(jī)，將是“Other Bets”最大的籌碼。

　　截至目前來看，Google X兩個最有前景的項(xiàng)目是Waymo和Google Glass。

　　Waymo:靠什么成長為估值1200億美金的巨頭？

　　Waymo作為從Google X實(shí)驗(yàn)室畢業(yè)的第一個項(xiàng)目，已經(jīng)獨(dú)立于谷歌，成為Alphabet旗下的子公司，專注于研究自動駕駛。

　　2017年11月，Waymo開創(chuàng)了自動駕駛領(lǐng)域具有里程碑意義的先河——宣布在駕駛座上不配置安全駕駛員的情況下在公共道路進(jìn)行測試，成為第一家在美國公共道路上測試的自動駕駛公司。。

　　2019年10月10日，Waymo內(nèi)部發(fā)送了一封郵件，標(biāo)題名為“完全無人駕駛的Waymo汽車即將上路。”自此，Waymo成為世界上最大最先進(jìn)的自動駕駛公司，沒有之一。

　　自動駕駛在未來的商業(yè)價值，自然不必說。但即便是Waymo，依然面臨著很多的難題。最讓人頭痛的難題之一，當(dāng)屬于深度學(xué)習(xí)所需要的高質(zhì)量數(shù)據(jù)“Date”。而“Date”難題又細(xì)分為四種：獲取，標(biāo)記，注釋，存儲。

　　自動駕駛汽車工程師們常說的一句話：自動駕駛汽車每小時產(chǎn)生4Tb的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)囊括了關(guān)于道路狀況、天氣、信號燈、周圍物體、交通和街道標(biāo)志的實(shí)時信息數(shù)據(jù)——所有這些信息都必須在車內(nèi)各部件之間共享，并用于在瞬間做出駕駛決定。

　　4Tb是一個什么概念呢？假設(shè)一部高清電影的大小為2G，這意味著你需要下載2048部這樣的電影。按照目前正常的網(wǎng)速5M/秒來看，下載完這些電影需要10天的時間。而這僅僅是1輛自動駕駛測試車，1小時所收集到的數(shù)據(jù)。

　　但是對于技術(shù)而言，未來并不是遙遠(yuǎn)的“未來”。

　　舉個例子，2010年3月在深圳舉行的中國IT領(lǐng)袖峰會上，馬云、馬化騰、李彥宏分別就云計(jì)算展開了精彩對話。對于云計(jì)算，李彥宏認(rèn)為是“新瓶裝舊酒，沒有新東西”，不值得去做；馬化騰表示“云計(jì)算是一個比較超前的概念，全球沒有幾家在做，可能你過幾百年、一千年后，到阿凡達(dá)那種確實(shí)有可能，現(xiàn)在還是確實(shí)過早了”；只有馬云對云計(jì)算充滿了信心“如果我們不做，將來會死掉?！?/p>

　　后來的故事大家都知道了，阿里云成為全球領(lǐng)先的云計(jì)算平臺；百度2016年正式進(jìn)入云計(jì)算市場，最新的戰(zhàn)略則是“云+AI”戰(zhàn)略；而騰訊20周歲時式啟動新一輪整體戰(zhàn)略升級，新成立了云與智慧產(chǎn)業(yè)事業(yè)群(CSIG)。

　　回到Waymo，最大的優(yōu)勢在于其完整的技術(shù)研發(fā)生態(tài)體系。比如，與大多數(shù)車企、自動駕駛公司不同，如今Waymo早已不再采購激光雷達(dá)領(lǐng)域的頂級大廠Velodyne的產(chǎn)品，而是走了內(nèi)部自主研發(fā)的路線。

　　早在2017年年初的底特律車展上，Waymo CEO John Krafcik 就宣布，Waymo已經(jīng)將激光雷達(dá)的成本下降了90%以上，單價從7.5萬美元降至7500美元。

　　2019年3月，Waymo開始對外開售其自主研發(fā)的激光雷達(dá)，加入了Velodyne、Luminar和Quanergy等公司行列，成為激光雷達(dá)的主要供應(yīng)商之一。

　　值得一提的是，Waymo的激光雷達(dá)目前并不出售給自動駕駛公司，它將在機(jī)器人、安全和農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域?qū)ふ铱蛻?，這可能意味著其傳感器被應(yīng)用于倉庫機(jī)器人和無人駕駛拖拉機(jī)上。

　　Google Glass ：滑鐵盧之后如何重新歸來？

　　2019年5月21日，谷歌發(fā)布了第二代企業(yè)版谷歌眼鏡(Google Glass Enterprise Edition 2)，這是專為商業(yè)用途設(shè)計(jì)的一款新型谷歌眼鏡。

　　關(guān)注黑科技的朋友們一定記得，2012年4月，谷歌發(fā)布了第一款Google Glass(谷歌眼鏡)，這幾乎讓人們看到了之前只能在科幻電影中看到的未來設(shè)備，一經(jīng)發(fā)布便霸屏了整個朋友圈。

　　Google Glass具有和智能手機(jī)一樣的功能，可以通過聲音控制拍照、視頻通話和辨明方向，以及上網(wǎng)沖浪、處理文字信息和電子郵件等。但是在發(fā)售過程中雖然幾經(jīng)跳票，時隔兩年才發(fā)售。

　　無數(shù)的用戶對它充滿期待，但這款產(chǎn)品卻讓用戶“大跌眼鏡”。

　　從產(chǎn)品的角度來看，當(dāng)時的AR技術(shù)并不成熟，以及當(dāng)時的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施無法支持其應(yīng)用。此外，除了電量續(xù)航以及眼鏡的重量，在不同場合使用谷歌眼鏡會不會間接導(dǎo)致意外事故也成為了人們爭議的話題。

　　在隱私安全方面，在開發(fā)過程中，谷歌眼鏡還遭遇了關(guān)于隱私保護(hù)的爭議，例如有谷歌眼鏡用戶偷拍私人談話。因此，一些特定場所開始禁止使用谷歌眼鏡，而媒體一度用“眼鏡流氓”(glasshole)一詞來形容谷歌眼鏡。

　　最后，1500美元高昂的售價讓消費(fèi)者望而卻步。這導(dǎo)致當(dāng)時幾乎沒有用戶愿意為谷歌眼鏡買單，用一句話來形容第一代Google Glass，只能說其出現(xiàn)的太早了，太過超前的設(shè)計(jì)理念與當(dāng)時的市場并不能相匹配。

　　2015年1月19日，谷歌停止了谷歌眼鏡的“探索者”項(xiàng)目。雖然谷歌停止了該項(xiàng)目，但現(xiàn)在谷歌眼鏡并沒有消失。在之后一次采訪中，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋提到：“作為開發(fā)者工具，谷歌的研發(fā)人員幾乎人手一個，極大的提升了員工的工作效率”。

　　距離谷歌首次發(fā)布Google Glass已經(jīng)過去了7年，當(dāng)時普遍認(rèn)為這是谷歌有史以來最失敗的產(chǎn)品，但是如今眾多互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛涌入，智能眼鏡的熱度越來越高。

　　2019年2月微軟推出了HoloLens全息眼鏡；而蘋果預(yù)計(jì)在2020年2季度推出Apple Glasses，在內(nèi)部稱之為“押注”。

　　相比之下第二代企業(yè)版谷歌眼鏡基于功能更強(qiáng)大的高通SnapdraonXR1平臺運(yùn)行，谷歌表示這個平臺將可提供更長的電池壽命。史密斯光學(xué)公司(Smith Optics)則為這款產(chǎn)品提供了外觀與普通眼鏡相似的鏡框，這意味著這款眼鏡與微軟HoloLens和創(chuàng)業(yè)公司MagicLeap的眼鏡等競爭產(chǎn)品相比要小一些。

　　用一句話來形容第一代Google Glass，只能說其出現(xiàn)的太早了，太過超前的設(shè)計(jì)理念與當(dāng)時的市場并不能相匹配。經(jīng)歷了失敗的磨礪，對產(chǎn)品的理解更加深入，這將成為谷歌在之后的競爭中最獨(dú)特的優(yōu)勢。

　　結(jié)語

　　我們處于一個技術(shù)極速迭代的年代，而在未來的競爭中，“Google X”作為“Other Bets”最大的籌碼，而Waymo和Google Glass又作為其最具潛力的“畢業(yè)作品”，未來5年的賭局，你覺得谷歌的贏面有多大？