BPM和RPA有一個明顯的共同點：字母“P”在兩個縮略詞中都代表“Process”(流程)。BPM推出的時間早于RPA。盡管方式有所不同，但它們的核心都出自同一個目的：改善企業(yè)的運作方式。

　　并且這二者之前結(jié)合得越來越緊密。從技術(shù)角度來看，某些工具甚至集成了BPM軟件和RPA軟件。這可能導(dǎo)致很多人對這兩種技術(shù)如何協(xié)同工作以及不能協(xié)同工作而感到困惑。

　　BPM與RPA有什么區(qū)別?

　　以下對這兩個術(shù)語及其代表的含義進行分析：大多數(shù)BPM從業(yè)人員通常都認(rèn)為BPM是其要做的事情，而不是任何特定的工具或應(yīng)用程序。而DevOps人員認(rèn)為，這是一種工作方式，而不是工具。BPM是在組織運營的更大范圍內(nèi)記錄、分析、度量和改進的流程。BPM軟件工具是這種以人為本的實踐的產(chǎn)物，反之亦然。

　　另一方面，RPA實際上是軟件。人們不要認(rèn)為“機器人”(bot)是科幻小說描述的機器人。與其相反，機器人(bot)是指使某些基于計算機的任務(wù)(例如數(shù)據(jù)提取或數(shù)據(jù)傳輸)自動化的軟件程序。例如，假設(shè)有一個機器人自動從收到的發(fā)票中的預(yù)設(shè)字段中復(fù)制數(shù)據(jù)，并將該數(shù)據(jù)粘貼到另一個系統(tǒng)中，例如應(yīng)付帳款應(yīng)用程序。人們需要為RPA創(chuàng)建和管理這些機器人，以實現(xiàn)其預(yù)期目標(biāo)，但是RPA最終只是軟件。

　　長期以來，各種組織都在關(guān)注改進流程。如今，他們也非常關(guān)注自動化流程。因此，BPM和RPA之間的關(guān)系非常密切。

　　Automation Anywhere公司產(chǎn)品管理高級總監(jiān)Rizwan Husain說：“從廣義上講，RPA和BPM是一種共生技術(shù)，尤其是在幾個關(guān)鍵用例中，如人力資源(HR)管理、保險理賠處理、訂單處理等?！?/p>

　　RPA如何增強BPM

　　這就是一個主題：RPA是一個可以擴展和增強BPM基本用途的工具。

　　Laserfiche公司總裁Karl Chan說，“雖然RPA和BPM是截然不同的術(shù)語，但它們是相互補充的，并且當(dāng)它們一起部署時可以為數(shù)字化轉(zhuǎn)型做出貢獻?！?/p>

　　這是研究這種互補關(guān)系的一種基本方法：BPM最終是關(guān)于改進流程，但它本身并不能使那些流程自動化(即使是最佳的結(jié)果。)另一方面，RPA的存在是為了使某些流程自動化。但它本身并不能改進或優(yōu)化這些流程(自動化效率低下或中斷的流程并不能解決，它只能使其更快、更頻繁地運行)。

　　Kofax公司首席戰(zhàn)略官Chris Huff說，“組織使用BPM來創(chuàng)建可靠的工作流，以數(shù)字方式連接孤立的系統(tǒng)、數(shù)據(jù)和人員。RPA在這些工作流中工作，以執(zhí)行基于規(guī)則的特定自動化任務(wù)?！?/p>

　　　BPM和RPA結(jié)合起來的4種方式

　　以下是一些思考BPM和RPA之間關(guān)系的方法：

　　1.BPM可以幫助確定強大的優(yōu)化候選者

　　BPM的基礎(chǔ)是更好地理解和記錄包括組織日常運作的廣泛過程。正如Red Hat公司公共部門團隊的高級首席解決方案架構(gòu)師Jim Tyrrell指出的那樣：“BPM是對業(yè)務(wù)流程的管理，這些流程通常在人們的頭腦中，以及手冊、規(guī)則、法律和工作表中。這些不可避免地會在任何企業(yè)中產(chǎn)生和存在，通常在其長期維護方面缺乏足夠的治理?！?/p>

　　這使得BPM成為RPA計劃的重要基礎(chǔ)，因為成功需要充分理解、清晰記錄的流程以及持續(xù)改進的相同思路。正如Eggplant公司首席運營官Antony Edwards所說的那樣：“嘗試自動化不了解的流程是通往失敗的道路?！?/p>

　　BPM還可以組織某些領(lǐng)域的工作流和流程提供幫助，在這些領(lǐng)域中，自動化將是有益的或最佳的解決方案。

　　Chan說：“RPA是一種用戶友好且經(jīng)濟高效的方法，可以在企業(yè)擁有傳統(tǒng)平臺、Web應(yīng)用程序或內(nèi)部系統(tǒng)缺乏企業(yè)集成功能時填補自動化空白?！?/p>

　　2.BPM和RPA可以幫助連接傳統(tǒng)系統(tǒng)和現(xiàn)代系統(tǒng)

　　組織需要思考BPM為什么存在以及組織如何使用BPM。

　　Husain說：“業(yè)務(wù)流程管理長期以來一直被組織用來改造端到端的業(yè)務(wù)流程，并將這些業(yè)務(wù)流程與組織中的人員和底層系統(tǒng)連接起來，以提供優(yōu)化和高效的運營。”

　　這聽起來不錯，是嗎?實際上，這似乎與業(yè)務(wù)和IT領(lǐng)導(dǎo)者討論數(shù)字化轉(zhuǎn)型的方式相似。但這并不意味著組織會突然放棄這些傳統(tǒng)系統(tǒng)，或進入一些人員和團隊始終無縫協(xié)作或集成與自動化的協(xié)作場所。但這在大多數(shù)組織中都沒有實現(xiàn)。

　　Husain說：“BPM仍然依賴于執(zhí)行關(guān)鍵業(yè)務(wù)功能的復(fù)雜且通常負(fù)擔(dān)很重的底層系統(tǒng)，而這些功能通常需要人工干預(yù)和操作。RPA通過與這些復(fù)雜系統(tǒng)無縫集成并自動執(zhí)行重復(fù)和人工任務(wù)(尤其是在數(shù)據(jù)提取、傳輸和處理方面)發(fā)揮了關(guān)鍵作用?！?/p>

　　Husain表示，這可以節(jié)省大量時間和精力，同時減少錯誤，并提高數(shù)據(jù)質(zhì)量。

　　他說：“BPM和RPA結(jié)合起來用于快速現(xiàn)代化許多行業(yè)中的傳統(tǒng)IT和業(yè)務(wù)運營。”

　　他指出，銀行業(yè)和金融服務(wù)業(yè)等組織如何部署強大的移動應(yīng)用程序，讓客戶能夠采用手機操作存款、轉(zhuǎn)賬或申請抵押貸款。

　　Huff說：“為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，這些組織需要找到一種將傳統(tǒng)系統(tǒng)與現(xiàn)代移動應(yīng)用程序連接起來的方法。BPM用于在現(xiàn)代移動應(yīng)用程序和傳統(tǒng)IT系統(tǒng)之間建立數(shù)字連接，同時根據(jù)規(guī)則集觸發(fā)RPA，以執(zhí)行特定的數(shù)據(jù)移動操作，例如將數(shù)據(jù)從一個系統(tǒng)取出并輸入到另一個系統(tǒng)?！?/p>

　　　3.BPM可以幫助處理RPA規(guī)則中的異常

　　RPA遵循規(guī)則，它不處理異常或邊緣情況。在這些情況下，機器人基本上會停止運行。BPM可以幫助解決如何處理這些異常。

　　Husain說：“在RPA運行自動化活動但依靠BPM來處理特定異常(例如人力資源如何在員工入職過程中如何處理丟失的文檔或信息)的情況下，RPA和BPM可以非常有效地結(jié)合在一起。與其相反，BPM可以依靠RPA來自動化工作流程中原本需要人工完成且費時的任務(wù)，例如將員工數(shù)據(jù)傳輸?shù)礁鞣N系統(tǒng)以進行薪資處理，這是員工入職流程的一部分?！?/p>

　　對于BPM和RPA結(jié)合使用的其他場景也是如此。

　　Huff說，“RPA依賴于BPM來處理任何不遵循規(guī)則集或需要人工介入并裁決事務(wù)的異常。由于RPA本身是基于規(guī)則的，并且經(jīng)常在環(huán)境和流程發(fā)生變化時中斷，BPM充當(dāng)了處理所有異常并保持操作運行的‘安全網(wǎng)’。”

　　關(guān)于“安全網(wǎng)”的另一種思考方式是：BPM確保組織首先知道那些異常和更改在哪里。沒有看到這些異?；蚋氖悄承㏑PA實現(xiàn)失敗的常見原因：即使是對Web應(yīng)用程序用戶界面(UI)的調(diào)整之類的簡單操作也可能使機器人遭到破壞。

　　　4.RPA可以由非開發(fā)人員部署和管理

　　隨著組織越來越多地尋求實施自動化策略所需的專業(yè)知識和技能，BPM與IT的交集越來越多。RPA是一種可以幫助提高自動化程度的技術(shù)，而不會讓IT專業(yè)人員負(fù)擔(dān)過重，因為許多RPA工具都是為非技術(shù)人員而構(gòu)建的。

　　這意味著與BPM密切合作的人員(如業(yè)務(wù)分析師或業(yè)務(wù)運營人員)也可以親自動手實現(xiàn)某些流程的自動化。

　　當(dāng)然，建議采用一種不讓首席信息官陷入困境的協(xié)作方式，但這并不意味著IT主管需要重新派遣一批開發(fā)人員或其他IT專業(yè)人員來實現(xiàn)這一目標(biāo)。

　　Chan說：“RPA機器人可以由非技術(shù)人員配置，這意味著IT人員的工作量減少，這通常會使他們負(fù)擔(dān)過重，尤其是在遠(yuǎn)程工作更為普遍的今天。這些特性使RPA非常適合那些希望快速部署集成和自動化解決方案以應(yīng)對變化的組織?！?/p>