階梯電價(jià)全名為“階梯式累進(jìn)電價(jià)”，是指把每一戶平均用的電量設(shè)置成三個(gè)個(gè)階梯分段或者分檔次來(lái)定價(jià)計(jì)算費(fèi)用，分別是第一階梯為基數(shù)電電力設(shè)施量，這個(gè)階梯不論是電量還是電價(jià)都很低；第二階梯則是電量和電價(jià)比第一階梯來(lái)說(shuō)都較高；第三階梯就是最高的。因?yàn)檫@種階梯型電價(jià)適用于低收入人群，只能維持最低生活水平的要求，所以又被稱為“窮人電價(jià)”，而且用電價(jià)格隨著使用電量的增加而遞增的一種機(jī)制，這也是居民階梯電價(jià)。后來(lái)也增加了一個(gè)免費(fèi)當(dāng)，適用于城鄉(xiāng)低保戶和五保戶。

　　長(zhǎng)期以來(lái)，我國(guó)對(duì)于居民用電一直都是采取的是低電價(jià)模式，電力市場(chǎng)存在著較嚴(yán)重的問(wèn)題，尤其是電價(jià)交叉補(bǔ)貼的問(wèn)題。而根據(jù)需求價(jià)格彈性分析，居民用電量不僅與電價(jià)相關(guān)還與收入水平密切相關(guān)。居民收入越低，就用電的需求越低。因?yàn)殡娏π袠I(yè)是個(gè)壟斷行業(yè)，如果壟斷企業(yè)把中低收入的需求都劃分為高價(jià)電的范圍，那么產(chǎn)生的大部分將會(huì)由居民承擔(dān)。因?yàn)?，?duì)于用電量少的家庭應(yīng)該繼續(xù)維持低電價(jià)，用電量高的家庭就應(yīng)當(dāng)采取高電價(jià)。

　　而實(shí)施居民階梯電價(jià)對(duì)于居民用電有兩個(gè)方面好處：

　?。?）可以讓低收入居民在正常用電的情況下得到較好的保障，而且可以通過(guò)合理的免費(fèi)用電的基數(shù)電量水平，也保障了城鄉(xiāng)低保戶和農(nóng)村五保戶的利益，讓他們可以正常用電。有效保障了低收入居民不因?qū)嵤╇A梯電價(jià)而增加的額外電費(fèi)支出；

　?。?）因?yàn)椴扇×讼噍^溫和的價(jià)格機(jī)制，可以利用電價(jià)的杠桿作用，促進(jìn)了居民調(diào)整了自己的用電行為，可以更好的科學(xué)、節(jié)約用電。

　　當(dāng)然居民階梯電價(jià)制度的目的也是為了在保證政策能夠平穩(wěn)實(shí)施的過(guò)程中，也能提高居民的節(jié)能意識(shí)，引領(lǐng)居民合理用電，對(duì)抑制不合理用電需求也發(fā)揮了很大的積極作用。

　　電力作為一種基本的生活公共物品，其價(jià)格會(huì)影響到居民的生活水平質(zhì)量也保證了社會(huì)的穩(wěn)定。所以實(shí)行階梯電價(jià)，一方面可以保證低收入居民的基本用電需求，另一方面也可以使居民電價(jià)整體的水平與供電成本相對(duì)應(yīng)。