5月31日消息，上周，蘋(píng)果悄悄推出了過(guò)去幾年開(kāi)發(fā)出的一項(xiàng)引人注目的技術(shù)——AssistiveTouch，它允許用戶(hù)在不實(shí)際觸摸設(shè)備的情況下控制Apple Watch。通過(guò)多種手勢(shì)和手指動(dòng)作，用戶(hù)可以控制Apple Watch完成接聽(tīng)電話到結(jié)束鍛煉等各項(xiàng)任務(wù)。

　　兩個(gè)月前，F(xiàn)acebook進(jìn)行了一次大規(guī)模的公關(guān)活動(dòng)，向世界展示其在類(lèi)似技術(shù)研發(fā)方面取得的初步進(jìn)展，該公司希望能利用手和手指動(dòng)作來(lái)控制未來(lái)設(shè)備。AssistiveTouch只是蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域領(lǐng)先地位被低估的最新例證。有證據(jù)表明，蘋(píng)果在這個(gè)領(lǐng)域不只是領(lǐng)先了幾年，而是長(zhǎng)達(dá)十年。

　　據(jù)估計(jì)，蘋(píng)果有望在2021年售出超過(guò)1億臺(tái)可穿戴設(shè)備，這相當(dāng)于同期iPhone銷(xiāo)量的近40%。然而，單位銷(xiāo)量并不能說(shuō)明全部情況。在新用戶(hù)的基礎(chǔ)上，蘋(píng)果看到更多的人進(jìn)入可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，而不是選擇首次購(gòu)買(mǎi)新的iPhone。

　　2017年至2021年之間蘋(píng)果可穿戴設(shè)備銷(xiāo)量，包括Apple Watch、AirPods和精選Beats耳機(jī)

　　從營(yíng)收角度來(lái)看，Apple Watch、AirPods和精選Beats耳機(jī)每年?duì)I收約為300億美元，這將使蘋(píng)果可穿戴設(shè)備業(yè)務(wù)總價(jià)值僅略低于財(cái)富100強(qiáng)公司。假設(shè)Apple Watch和AirPods的勢(shì)頭持續(xù)下去，再加上蘋(píng)果通過(guò)進(jìn)軍是所謂的“面部可穿戴設(shè)備”（包括AR/VR頭盔和眼鏡）領(lǐng)域來(lái)擴(kuò)大其可穿戴設(shè)備平臺(tái)，蘋(píng)果在這個(gè)領(lǐng)域的收入可能在幾年內(nèi)達(dá)到每年500億美元。

　　2017年至2021年之間蘋(píng)果可穿戴設(shè)備營(yíng)收

　　三大優(yōu)勢(shì)

　　當(dāng)蘋(píng)果在2007年1月發(fā)布iPhone時(shí)，其已故聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）曾說(shuō)過(guò)這樣一句名言：iPhone“幾乎領(lǐng)先于任何其他手機(jī)五年”。他的話最終被證明基本上是正確的。其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手花了幾年時(shí)間，并進(jìn)行了大量山寨，最終才趕上蘋(píng)果剛剛發(fā)布產(chǎn)品的水平。

　　在可穿戴設(shè)備方面，蘋(píng)果的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)五年。幫助蘋(píng)果可穿戴設(shè)備獲得十年領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)主要在于三個(gè)方面：

　　——定制芯片/技術(shù)/傳感器，幫助蘋(píng)果至少領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手四到五年；

　　——以設(shè)計(jì)為導(dǎo)向的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)流程，強(qiáng)調(diào)用戶(hù)體驗(yàn)，使蘋(píng)果領(lǐng)先三年；

　　——在可穿戴設(shè)備和服務(wù)套件方面打造更廣泛的生態(tài)系統(tǒng)，使蘋(píng)果的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)增加了兩年；

　　考慮到為其可穿戴設(shè)備提供動(dòng)力的技術(shù)，蘋(píng)果至少領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手四到五年。從定制芯片和健康監(jiān)測(cè)傳感器到音頻和AR重點(diǎn)技術(shù)，所有這些都讓蘋(píng)果在競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出?？赡苤挥猩贁?shù)幾家公司能夠在技術(shù)上能與蘋(píng)果競(jìng)爭(zhēng)，其他公司將被迫尋求合作伙伴關(guān)系。

　　鑒于可穿戴設(shè)備有別于移動(dòng)設(shè)備的特點(diǎn)，蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備方面的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)超過(guò)了四到五年。僅僅在技術(shù)上取得成功是不夠的，可穿戴設(shè)備的設(shè)計(jì)需要讓人們喜歡長(zhǎng)時(shí)間佩戴它們。智能手表或無(wú)線耳機(jī)也必須能夠與其他設(shè)備和服務(wù)無(wú)縫連接。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不僅需要在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域有效地與Apple Watch競(jìng)爭(zhēng)，還需要對(duì)AirPods和蘋(píng)果其他設(shè)備上提供的各種服務(wù)做出回應(yīng)。展望未來(lái)，蘋(píng)果進(jìn)軍面部可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，只會(huì)讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手想要追逐Apple Watch和AirPods的道路變得更加艱難。

　　對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手來(lái)說(shuō)，更令人望而生畏的是，與蘋(píng)果可穿戴設(shè)備有效競(jìng)爭(zhēng)所需的部件無(wú)法同時(shí)研發(fā)。一家公司需要首先花幾年的時(shí)間開(kāi)發(fā)和研究核心技術(shù)，然后才能將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向確保工程和設(shè)計(jì)之間存無(wú)縫協(xié)作。然后，公司需要先實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品銷(xiāo)售，才能依靠一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)來(lái)銷(xiāo)售額外的可穿戴設(shè)備。

　　蘋(píng)果并購(gòu)

　　衡量蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域領(lǐng)先地位的另一種方式是觀察該公司的并購(gòu)活動(dòng)。過(guò)去六年來(lái)，蘋(píng)果始終忙于為即將推出的面部可穿戴設(shè)備購(gòu)買(mǎi)技術(shù)和人才。在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，只需兩到三年就能開(kāi)發(fā)出新產(chǎn)品的日子已經(jīng)一去不復(fù)返，讓這類(lèi)設(shè)備取得成功所需的技術(shù)和研發(fā)需要更長(zhǎng)的籌備時(shí)間。

　　——2015年收購(gòu)AR公司Metaio

　　——2017年收購(gòu)AR眼鏡公司SensoMotoric Instruments

　　——2017年收購(gòu)AR/手部和位置跟蹤技術(shù)公司Vrvana

　　——2018年收購(gòu)AR眼鏡公司Akonia Holographics

　　——2020年收購(gòu)可穿戴設(shè)備內(nèi)容平臺(tái)NextVR

　　——2020年收購(gòu)可穿戴設(shè)備內(nèi)容平臺(tái)Spaces

　　蘋(píng)果領(lǐng)先例證

　　有許多現(xiàn)實(shí)世界的例子可以證明，蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域占據(jù)著顯著的領(lǐng)先地位。

　　AssistiveTouch vs Facebook Reality Labs

　　兩個(gè)月前，F(xiàn)acebook向媒體展示了其最新研究成功，即使用類(lèi)似智能手表的設(shè)備作為AR眼鏡的輸入方案。這項(xiàng)以肌電圖為中心的研究看起來(lái)還處于相當(dāng)早期的階段，在面向消費(fèi)者的產(chǎn)品中看到這項(xiàng)技術(shù)之前，還需要很多年的時(shí)間。這段視頻很耐人尋味，因?yàn)樗故玖吮徽J(rèn)為處于當(dāng)今技術(shù)研發(fā)前沿的研究。

　　然而不久后，蘋(píng)果就發(fā)布了適用于Apple Watch的AssistiveTouch，震驚了所有人。蘋(píng)果目前還沒(méi)有展示研發(fā)項(xiàng)目的幕后情況，而是推出了一項(xiàng)隨時(shí)可供用戶(hù)使用的技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)依靠傳感器和技術(shù)相結(jié)合，將Apple Watch轉(zhuǎn)變?yōu)槭謩?shì)/手指手勢(shì)閱讀器，專(zhuān)為那些需要更多輔助功能的人設(shè)計(jì)。當(dāng)然，隨著時(shí)間的推移，這項(xiàng)技術(shù)還可以用于更多其他用途，比如控制像Facebook正在研發(fā)的智能眼鏡之類(lèi)的設(shè)備。AssistiveTouch很好地展示了蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備研發(fā)方面的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

　　谷歌2021年I/O開(kāi)發(fā)者大會(huì)

　　在今年的開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，谷歌放棄了Wear OS，轉(zhuǎn)而與三星合作開(kāi)發(fā)新的操作系統(tǒng)，顯示出終于認(rèn)真對(duì)待手腕可穿戴設(shè)備的跡象。雖然人們對(duì)這一努力最終能否取得成功仍持懷疑態(tài)度，但與之前谷歌的I/O相比，這一聲明是個(gè)顯著的變化，此前可穿戴設(shè)備幾乎被忽視了。深入研究谷歌的聲明，就會(huì)很容易看出谷歌在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域已經(jīng)落后很遠(yuǎn)。該公司甚至沒(méi)有能夠?yàn)橹悄苁直硖峁﹦?dòng)力的操作系統(tǒng)。如果Apple Watch剛剛發(fā)布，這或許是情有可原的。然而實(shí)際上，Apple Watch已經(jīng)問(wèn)世六年。

　　Snap眼鏡4/微軟HoloLens/Magic Leap

　　雖然我們看到少數(shù)幾家公司發(fā)布了各種面部可穿戴設(shè)備的原型硬件，但沒(méi)有一款產(chǎn)品能吸引消費(fèi)者。給人的感覺(jué)是，它們都缺乏某種東西，即設(shè)計(jì)思維。這是個(gè)不容易實(shí)現(xiàn)的因素，因?yàn)榇蠖鄶?shù)公司都不強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)。一旦蘋(píng)果進(jìn)入市場(chǎng)，許多公司將需要重新考慮他們的面部可穿戴設(shè)備戰(zhàn)略。在智能手表或無(wú)線耳機(jī)方面也沒(méi)有可行的答案，這讓他們專(zhuān)注于臉部的努力看起來(lái)不完整。

　　蘋(píng)果為何能領(lǐng)先？

　　蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的領(lǐng)先地位并不是由任何單個(gè)因素或產(chǎn)品推動(dòng)的。相反，一系列事件匯聚在一起，才給蘋(píng)果帶來(lái)了巨大優(yōu)勢(shì)。

　　蘋(píng)果起步很早。要想在競(jìng)爭(zhēng)中取得巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，一種方法就是早點(diǎn)兒起步?？纱┐髟O(shè)備代表著計(jì)算模式的轉(zhuǎn)變，但除了蘋(píng)果之外，很少有公司能預(yù)見(jiàn)到這一轉(zhuǎn)變。至于蘋(píng)果為什么能提前發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，可穿戴設(shè)備完全是為了讓技術(shù)變得更加個(gè)人化，而這恰是蘋(píng)果幾十年來(lái)始終在履行的使命。在某種程度上，蘋(píng)果是為了在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域脫穎而出。蘋(píng)果在推出新產(chǎn)品時(shí)毫不畏懼，這可能會(huì)影響現(xiàn)有產(chǎn)品的銷(xiāo)售，但這也幫助該公司在2010年代初就率先涉足可穿戴設(shè)備領(lǐng)域。

　　語(yǔ)音計(jì)算讓人分心。即使在蘋(píng)果開(kāi)始公布其可穿戴設(shè)備戰(zhàn)略后，許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也不愿效仿該公司。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們認(rèn)為，真正的范式轉(zhuǎn)變是通過(guò)語(yǔ)音計(jì)算實(shí)現(xiàn)的。這些公司中的大多數(shù)都沒(méi)有硬件專(zhuān)業(yè)知識(shí)來(lái)做推出可穿戴設(shè)備，所以他們把希望寄托在通過(guò)固定揚(yáng)聲器傳輸語(yǔ)音助手上。然而當(dāng)固定智能揚(yáng)聲器的缺點(diǎn)變得明顯，各公司發(fā)現(xiàn)自己在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域已經(jīng)落后于蘋(píng)果多年。

　　可穿戴設(shè)備需要專(zhuān)業(yè)的設(shè)計(jì)知識(shí)。僅僅把某些剩下的智能手機(jī)組件拼湊在一起，然后把可穿戴設(shè)備發(fā)送出去是不夠的。人們想要佩戴他們?cè)敢獗蝗丝吹降脑O(shè)備，這也是為什么這么多公司從Apple Watch中尋找設(shè)計(jì)線索的原因之一。缺乏設(shè)計(jì)人才和能力仍然是許多公司面臨的主要障礙。

　　生態(tài)系統(tǒng)和技術(shù)優(yōu)勢(shì)?？纱┐髟O(shè)備是生態(tài)系統(tǒng)的終極游戲。在技術(shù)方面，蘋(píng)果能夠利用從移動(dòng)設(shè)備學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)來(lái)推動(dòng)可穿戴設(shè)備向前發(fā)展，但沒(méi)有多少公司能夠做到這一點(diǎn)。智能手機(jī)領(lǐng)域的整合使得只有少數(shù)幾家公司能夠擁有可穿戴設(shè)備和移動(dòng)生態(tài)系統(tǒng)。出現(xiàn)一波智能手表原始設(shè)備制造商使用類(lèi)似Android系統(tǒng)的可能性仍然很低。

　　與蘋(píng)果在價(jià)格和功能上無(wú)法競(jìng)爭(zhēng)。Android在智能手機(jī)領(lǐng)域能與蘋(píng)果對(duì)抗一個(gè)原因是，蘋(píng)果在iPhone下留下了相當(dāng)廣泛的降價(jià)空間。此外，Android的定位是為用戶(hù)提供iPhone可能無(wú)法訪問(wèn)的功能。不過(guò)，可穿戴設(shè)備中不存在這樣的情況。入門(mén)級(jí)AirPods售價(jià)159美元，在第三方零售商通常售價(jià)較低。Apple Watch售價(jià)199美元起。對(duì)于一家硬件制造商來(lái)說(shuō)，以低于蘋(píng)果的價(jià)格銷(xiāo)售可穿戴設(shè)備并實(shí)現(xiàn)盈利是非常困難的。與此同時(shí)，那些希望通過(guò)其他方式賺錢(qián)的公司，比如通過(guò)數(shù)據(jù)收集，仍然受困于可穿戴設(shè)備必須看起來(lái)足夠好看才能在公共場(chǎng)合佩戴的要求。

　　在Apple Watch發(fā)布六年后，目前還不清楚誰(shuí)將在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域成為蘋(píng)果的真正競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的成功終于被其他公司注意到了，越來(lái)越多的公司銷(xiāo)售可穿戴設(shè)備，包括亞馬遜、微軟、Facebook、谷歌、三星、華為、小米以及Garmin等。然而，沒(méi)有任何公司像幾年前的蘋(píng)果那樣強(qiáng)大，更不用說(shuō)今天了。一旦蘋(píng)果進(jìn)軍面部可穿戴設(shè)備領(lǐng)域，該公司在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)將進(jìn)一步擴(kuò)大。未來(lái)幾年很可能將決定未來(lái)10到20年可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的格局。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要想減緩蘋(píng)果在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的發(fā)展速度，要么現(xiàn)在立即加入競(jìng)爭(zhēng)，要么可能永遠(yuǎn)失去機(jī)會(huì)。