上個月底，亞馬遜發(fā)布了第二代智能音箱Echo(99.99美元)，以及Echo Plus(149.99美元)，并且即將在10月31日上市銷售。

　　對于選擇哪款買，新Echo顯而易見，它的體積更小、音質(zhì)更好，更重要的是，比一代Echo(售價179.99美元)便宜好多，而Echo Plus則會讓人第一眼看過去的時候有點困惑。

　　(新Echo和Echo Plus)

　　新Echo尺寸：148 mm × 88 mm × 88 mm，821克

　　Echo Plus尺寸：235 mm × 84 mm × 84 mm，954克

　　Echo Plus標志著亞馬遜語音助手產(chǎn)品線再增一員，目前，該產(chǎn)品線產(chǎn)品已經(jīng)達到了六款，如果算上亞馬遜Amazon Tap的話，就是七款。這款Echo Plus音箱的價格比新Echo貴了三分之一，體積也大了三分之一，其大部分功能和新Echo一樣，但是其設(shè)計幾乎和新Echo一模一樣，只不過加件“新外衣”。

　　不過，兩者有一個關(guān)鍵的區(qū)別——至少對亞馬遜來說，這就是個大區(qū)別。

　　該公司能支持多設(shè)備連接(connected play)的產(chǎn)品充其量只有零星幾個。亞馬遜主要依賴第三方設(shè)備，讓語音助手Alexa幫助實現(xiàn)其功能。當然，Echo能夠從根本上控制智能家居設(shè)備，但除了簡單的語音激活之外，大部分操作都超出亞馬遜的權(quán)限范圍。

　　而這兩款智能音箱的最大區(qū)別就是，Echo Plus增加了Zigbee無線發(fā)射。這意味著Echo Plus本身就能作為一個智能家居中心，所以用戶不需要跑去買一個(也許是三星或Wink的)——這又是一筆70美元或80美元的花費。Echo Plus可以自動搜索附近的智能家居設(shè)備，并進行控制。目前已經(jīng)有100多個設(shè)備支持通過Echo Plus進行控制，中間無需任何的設(shè)置，開箱即用。

　　所以考慮到這點，比起標準版Echo，Echo Plus售價149.99美元也能讓人接受。

　　并且，亞馬遜為了強化該功能，用戶購買Echo Plus都將附送一個飛利浦的智能燈泡(只有Echo Plus送)。另外，亞馬遜也宣布Echo設(shè)備可以在加拿大、墨西哥、美國撥打免費電話。這個功能和Google Home比較類似。

　　一、 更多的改變

　　Echo Plus

　　TechCrunch最近曾對一代Echo做了一個評測， 里面涉及許多新款Echo Plus做出升級的地方。這次對Echo Plus的評測也包含了這些方面，其中一個就是音頻的升級，它是一個2.5英寸的低音揚聲器和0.8英寸的高音用擴音器(普通版Echo是0.6英寸)。并且如果Echo的音頻沒有達到你的標準，還可以使用藍牙配對或背面的輔助端口。

　　據(jù)亞馬遜稱，兩款新Echo設(shè)計語言實際上同已經(jīng)上市兩年的前任完全相同，因為該公司“希望保留原有Echo的標志性設(shè)計，同時根據(jù)客戶反饋進行改進。”“這包括將產(chǎn)品打造成同樣的又瘦又高的造型，甚至還將新Echo/Echo Dot的音量按鈕用于音量旋鈕上?！?/p>

　　不管怎樣，亞馬遜讓人感覺，它已經(jīng)找不到更好的辦法把Echo Plus的功能按照新Echo尺寸規(guī)格加入其中。Echo Plus有許多可更換外殼，這滿足了消費者對于智能音箱能更好地融入到家庭環(huán)境的需求，只是……好吧，亞馬遜至少提供了白色和金色，以及黑色可供選擇。

　　二、Echo Plus開箱試用

　　Echo Plus不僅標志著亞馬遜語音助手產(chǎn)品再增一員，它也是人們對亞馬遜智能家居的新關(guān)注。

　　Echo Plus最核心的更新就是Alexa應(yīng)用程序，它做一些關(guān)鍵性的改進，這為整個系列的設(shè)備帶來額外功能。

　　在當TechCrunch做這個評測的時候，亞馬遜仍在整合功能上進行微調(diào)，但最直接的更改就是應(yīng)用程序側(cè)邊欄新增一些內(nèi)容，即：智能家居和日常例程(Smart Home and Routines)。

　　起初，這些功能很難辨別，對于一個可以開箱即用的設(shè)備來說，這可不是什么好事。日常例程、分組和場景之間的區(qū)別很難弄清楚。事實上，這三個類別之間有相當多的重疊。

　　亞馬遜的日常例程(Routines)基本上等同于蘋果的HomeKit的場景(“起床”或“電影時間”)，分組(Groups)的目的是將任務(wù)按房間(“客廳”或“臥室”)進行分類，場景( Scenes )則依靠第三方平臺。

　　除了上面提到的缺點，Echo Plus的設(shè)置很簡單。若是想控制燈泡或插座這樣簡單的智能家居設(shè)備，只需將他們插入即可。

　　若控制更復雜的設(shè)備，就需要將它們轉(zhuǎn)換成配對模式，然后說“Alexa，找到我的設(shè)備”，它就開始工作了，這部分流程需要大約45秒就能完成。

　　若是飛利浦智能燈泡和三星的SmartThings電源插座，Echo Plus能夠很快發(fā)現(xiàn)它們。

　　總的來說，Plus應(yīng)該能夠匹配數(shù)百個不同的設(shè)備，開箱即用。

　　亞馬遜在網(wǎng)站上給出了一個完整的列表，它可控制的設(shè)備范圍很廣，包括WeMo、TP-Link、索尼、Insteon和ecobee。一旦被識別，它就會被添加到新設(shè)備標簽下的Alexa應(yīng)用程序內(nèi)。

　　默認情況下，每個設(shè)備都有一個簡單的名字，比如說“第一盞燈”，“第二盞燈”，你也可以直接在應(yīng)用程序中編輯名字。

　　三、Echo Plus連接應(yīng)用

　　亞馬遜的目標是將Alexa應(yīng)用變成類似于蘋果的智能家居，使用戶能夠在一個簡單的App中控制各種設(shè)備，這樣就不必下載額外的應(yīng)用程序來控制各種家居產(chǎn)品。

　　原則上來說，這是個不錯的主意，雖然在當前狀態(tài)下，Alexa對每個設(shè)備的實際控制仍然相對有限。以燈光為例，你可以手動調(diào)暗燈光，但卻不能更改燈光顏色。

　　亞馬遜這樣的設(shè)計無疑是精簡了應(yīng)用程序的數(shù)量，讓頁面看起來更簡單。

　　除此之外，亞馬遜顯然有興趣讓聲音成為與Alexa互動的主要方法。

　　蘋果、谷歌和微軟都希望通過不同的“輸入方法”讓它們的語音助手工作，而亞馬遜顯然更加想讓聲音來驅(qū)動語音助手。

　　對于無數(shù)不同的任務(wù)來說，語音是一個很好的互動方式，但它有時也是一個非常糟糕的選擇，這也是亞馬遜在Echo上設(shè)置音量按鈕的原因。

　　如果你曾經(jīng)試著用聲音來操控它，就會知道那是多么的痛苦。當然，這點對其他智能設(shè)備來說也是一樣的，因為你并不總是希望通過一遍遍的重復指令，來控制設(shè)備，有時一個簡單的滑動條就能解決問題。

　　日常例程(Routines)的設(shè)置也非常簡單，點擊標簽下的“Plus”按鈕，選擇一個聲音提示(比如“Alexa，早上好”)，然后從新聞、智能家居、交通和天氣中選擇你想要的動作。

　　目前這些選項較少，但用戶仍然可以創(chuàng)建一些好的任務(wù)。

　　此外，用戶還可以為這些任務(wù)設(shè)置預定時間，這樣你就可以在回家前的一個小時，啟動恒溫器對房間制冷或者打開暖氣。

　　四、Echo Plus的吸引力相對有限

　　Echo Plus的售價按說比一代Echo還便宜30美元，但這一事實無疑被新Echo 99美元的價簽給遮蔽了。

　　新添加的Zigbee功能和免費的飛利浦智能燈泡加大了用戶購買的可能性，但與標準版Echo相比，Echo Plus的吸引力可能仍相對有限。

　　老實說，在不久的將來，將智能中心功能集成到以前的Echo中，我并不會太驚訝。

　　然而，對于亞馬遜來說，Echo Plus代表的不僅僅是一款硬件產(chǎn)品，公司希望人們注意到Plus與其他的Echo產(chǎn)品不同，它是亞馬遜建立以Alexa/Echo為中心，連接智能家居產(chǎn)品的重要一步。

　　請記住，這些智能家居功能正全面推廣到Echo上，并由Alexa應(yīng)用程序提供。

　　此外，Echo Plus還可作為一種工具，使得物聯(lián)網(wǎng)家庭時代的到來變得更容易一些。

　　也許，一個對物聯(lián)網(wǎng)家庭設(shè)備感興趣但不知道該從何入手的用戶，可能會對Echo Plus感興趣，而對于大多數(shù)人來說，他們的選擇肯定是更便宜的新Echo。