littleBits興起于小眾的“創(chuàng)客”社區(qū)，其開源的電子元件可以像樂高（Lego）積木一樣進(jìn)行組裝，讓人們可以打造出各種各樣的東西——家庭安保系統(tǒng)，農(nóng)作物監(jiān)控系統(tǒng)，鍵盤，諸如此類。不過，這家總部位于紐約的創(chuàng)業(yè)公司正開始發(fā)展壯大。

　　周四，littleBits宣布在B輪融資中籌集到4,420萬美元的資金，從而使該公司的融資總額接近6,000萬美元。根據(jù)PitchBook得到的文件，littleBits從這輪融資中獲得的估值現(xiàn)在達(dá)到了1.69億美元（更新：littleBits對這個數(shù)字提出了異議）。

　　德豐杰成長基金（DFJ Growth）領(lǐng)投了這輪融資，德豐杰合伙人、美國在線（America Online）前任董事長兼首席執(zhí)行官巴里·舒勒（Barry Schuler）進(jìn)入了littleBit的董事會。摩根士丹利另類投資合伙基金（Morgan Stanley Alternative Investment Partners）、格里辛機(jī)械人公司（Grishin Robotics）以及Wamda Capital同樣參與了本輪融資。

　　littleBits最初只是尋求融資3,000萬美元，但投資方對本輪融資的強(qiáng)烈興趣導(dǎo)致該公司吸納了更多的資金。投資方看到了littleBits的增長并希望參與進(jìn)來，該公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官艾亞·布德爾（Ayah Bdeir）說道。自從在2011年成立以來，littleBits每年都增長3-4倍。

　　“公司根植于創(chuàng)客運(yùn)動，但我們現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了那個層面?！辈嫉聽柸缡钦f。

　　“l(fā)ittleBits正處在一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)，能夠支持這家公司、艾亞和她的團(tuán)隊(duì)邁入這種爆炸式增長的下一階段，我們感到很高興。”舒勒在一份聲明中表示，“在過去數(shù)十年中，我們已經(jīng)看到數(shù)個行業(yè)遭遇顛覆，從媒體到軟件和應(yīng)用開發(fā)不一而足。硬件是下一個，而littleBits正引領(lǐng)潮流?！?/p>

　　littleBits也在引入一些新的高管。MakerBot前任首席執(zhí)行官珍妮·勞頓加入該公司擔(dān)任首席戰(zhàn)略官一職，樂高前高管帕爾·史密斯-邁耶（Paal Smith-Meyer）和克里斯蒂安·索爾·拉爾森（Christian Thor Larsen）則入伙幫助littleBits進(jìn)行全球擴(kuò)張。

　　在擁有了新資金支持的情況下，littleBits將把重點(diǎn)放在提升銷售和全球擴(kuò)張上面。布德爾表示，到目前為止，公司的大部分增長是依托自身而產(chǎn)生的。在去年10月份之前，littleBits甚至沒有聘請任何銷售人員。

　　這家創(chuàng)業(yè)公司在向?qū)W校和企業(yè)銷售電子積木方面找到了眾多機(jī)遇。去年，學(xué)?？蛻魹閘ittleBits貢獻(xiàn)了10%的營收，布德爾稱，今年的這個比例有望達(dá)到35%。目前，有8,000名教育工作者正在課堂上使用littleBit進(jìn)行教學(xué)。

　　諸如SAP、Twilio和Salesforce那樣的大型企業(yè)，他們利用littleBits快速創(chuàng)建原型產(chǎn)品，或是探尋銷售自身服務(wù)的新方式。舉例來說，SAP把littleBits用于高管研討會，讓他們對公司正在銷售的云服務(wù)進(jìn)行思考，并確保他們能夠理解它。它銷售的cloudBit是一種littleBits模塊，它能把任何littleBits創(chuàng)造物連接到互聯(lián)網(wǎng)。

　　為了對自己的全球擴(kuò)張?zhí)峁椭琹ittleBits最近啟動了所謂的全球分會計(jì)劃（Global Chapters Program），旨在讓全球范圍內(nèi)的本地團(tuán)體能夠訪問littleBits的產(chǎn)品目錄，從而圍繞新的創(chuàng)造發(fā)明舉辦課程。目前，這些全球分會已經(jīng)在40個國家開辦了100家，而美國以外市場為littleBits貢獻(xiàn)了25%的營收。

　　即便擁有健康的增長速度和大筆風(fēng)險資金，littleBits圍繞銷售傳感器和電機(jī)（消費(fèi)者需要親手拼裝）的生意不大可能變成智能手機(jī)那種規(guī)模的商業(yè)機(jī)遇。但布德爾認(rèn)為，她的公司將在讓大眾更容易打造硬件產(chǎn)品方面扮演重要角色。

　　“硬件是一個非常非常大的產(chǎn)業(yè)，它滲透到各個地方，無處不在。”布德爾說，“但很少有人理解硬件，也很少有人能夠加以革新。在制造業(yè)，我們看到3D打印技術(shù)打破了壁壘。在軟件領(lǐng)域，任何人都能夠開發(fā)一款應(yīng)用并打造出十億美元級別的公司。硬件的情況則并非如此。”