2007年1月，履任麗港制藥公司（Ligand Pharmaceuticals）首席執(zhí)行官的第一天，約翰·希金斯（John Higgins）出現(xiàn)在這家生物技術(shù)公司圣迭戈總部135,000平方英尺的會(huì)議室。會(huì)議室里有一張碩大無比的桌子，希金斯回憶說，“簡(jiǎn)直可以停放一架公司商務(wù)機(jī)?！?/p>

　　這位剛剛就任的首席執(zhí)行官立刻就讓辦公設(shè)施主管找個(gè)木匠，把它分割成小桌子。希金斯并不是科學(xué)家出身的“帝國(guó)創(chuàng)造者”，他不想把麗港制藥公司轉(zhuǎn)變成另一個(gè)安進(jìn)公司（Amgen）或者基因泰克公司（Genentech）。他是個(gè)“職業(yè)殺手”，是在公司遭到對(duì)沖基金Third Point LLC激進(jìn)投資者丹尼爾·勒布（Daniel Loeb）發(fā)起的突襲收購(gòu)時(shí)被引入的“職業(yè)殺手”，他的到來是為了讓這個(gè)曾經(jīng)大有前途的生物技術(shù)公司不再虧損，并把剩下的東西盡快變成現(xiàn)錢。

　　不到1年，公司的員工數(shù)量就從365人減少到了66人，最后又減少到了18人，這就是麗港制藥公司現(xiàn)在的員工數(shù)量。圣迭戈龐大的總部不見了，一起消失的還有一個(gè)花錢大手大腳的銷售隊(duì)伍，以及麗港制藥公司的所有商用產(chǎn)品。在接下來的兩年里，希金斯見證了企業(yè)一波帶來5.18億美元現(xiàn)金的銷售浪潮。

　　2007年4月，勒布將2.5億特殊紅利中屬于自己的部分收入囊中，并以獲利價(jià)格賣出了700萬股，到2011年，將股票全部出清，他最初的5,000萬美元投資幾乎翻了一番。“希金斯對(duì)麗港制藥公司的轉(zhuǎn)變可謂居功至偉。”勒布說道。不過希金斯并沒有離去，而是留了下來，他要把這家公司重塑成他理想中的生物技術(shù)企業(yè)?！安还苣愣嗝绰斆鳎还苣愣嗝辞趭^，也不管你的咨詢顧問中有多少科學(xué)家是諾貝爾獎(jiǎng)獲得者，這些都不能保證你對(duì)某個(gè)藥物的決策是正確的?！?5歲的希金斯說道。

　　希金斯采用了讓得克薩斯州“野貓”鉆井者頗為得意的策略來重塑公司：廣撒賭注，同時(shí)用別人的錢發(fā)現(xiàn)成功的藥物。希金斯不是花大把鈔票建立自己的研發(fā)機(jī)構(gòu)，而是聘任了5位資深科學(xué)家，并利用印度和中國(guó)的低成本合同實(shí)驗(yàn)室研究前景廣闊的新化合物。與此同時(shí)，麗港制藥在大型制藥企業(yè)還有20多個(gè)處于不同開發(fā)階段的項(xiàng)目，按合同規(guī)定，如果這些項(xiàng)目取得了成功，將會(huì)給麗港制藥帶來源源不斷的特許收入。希金斯談到，麗港制藥的合作伙伴今年將投入11億美元開發(fā)麗港制藥公司的藥物。他將這種方式稱之為“射門”，如果生物技術(shù)開發(fā)的歷史數(shù)據(jù)依然有效，他估計(jì)，在麗港制藥授權(quán)給其他公司的在開發(fā)藥物中，至少有20種最終可成功上市，從而會(huì)將麗港制藥去年獲得的3,000萬美元特許使用權(quán)費(fèi)收入提高到數(shù)億美元。舉例來說，葛蘭素史克（Glaxo Smith Kline）就將從麗港制藥公司購(gòu)買的用于治療血小板減少癥的藥物Promacta推向了市場(chǎng)，該藥物出售給諾華制藥公司（Novartis）后，有望成為大賣的產(chǎn)品，并與安進(jìn)公司的Epogen在貧血治療領(lǐng)域展開競(jìng)爭(zhēng)。希金斯表示，平均5%到10%的特許使用權(quán)費(fèi)，再加上2027年之前的專利保護(hù)，如果每年銷售額如他所愿超過10億美元，那么，Promacta就會(huì)給企業(yè)帶來“非常豐厚的年金”。

　　另外，麗港制藥公司還有一種名叫Captisol的產(chǎn)品，這種糖化合物能改善化學(xué)性質(zhì)不穩(wěn)定藥物的給藥。2011年，希金斯以3,000萬美元的現(xiàn)金收購(gòu)了研發(fā)Captisol的企業(yè)，之后削減了大部分員工和企業(yè)成本。其后，他曾進(jìn)行過大約60個(gè)授權(quán)談判，其中包括與安進(jìn)公司將其用于Kyprolis的授權(quán)談判，Kyprolis是一種多發(fā)性骨髓瘤治療藥物，分析人士稱，這種藥物每年的銷售額可達(dá)10億到20億美元。Captisol的特許使用權(quán)費(fèi)今年應(yīng)該可達(dá)3,000萬美元，希金斯談到，這樣的收入與最初的購(gòu)買價(jià)格相當(dāng)。

　　希金斯是從Connetics Corp.來到麗港制藥公司就任的，Connetics Corp.是從基因泰克分拆出來的企業(yè)，加盟Connetics Corp.之前，他曾在Dillon,Read&Co.和制藥企業(yè)BioCryst供職。2000年，當(dāng)Connetics的硬皮病藥物在臨床試驗(yàn)的最后階段失敗后，公司的市場(chǎng)價(jià)值跌去了80%，希金斯當(dāng)時(shí)在公司任職財(cái)務(wù)總監(jiān)。希金斯是土生土長(zhǎng)的奧馬哈人，大學(xué)時(shí)學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)，只學(xué)過一點(diǎn)點(diǎn)科學(xué)課程，他告訴那些更博學(xué)的同事們，不要加倍下注進(jìn)行另一個(gè)昂貴的臨床試驗(yàn)了?！叭绻鼪]通過試驗(yàn)，那就是我們的唯一結(jié)果。”他告訴他們說，“沒有什么好說的了?！?/p>

　　相反，希金斯開始大幅削減成本，完成了一系列小規(guī)模的交易，并把Connetics從破產(chǎn)的邊緣拉了回來。沒出4年，希金斯轉(zhuǎn)向了企業(yè)發(fā)展工作，公司股價(jià)從4美元大幅上漲到了27美元。此外，希金斯還得到了杰森·阿里耶（Jason Aryeh）這個(gè)粉絲，這個(gè)高露潔大學(xué)（Colgate University）畢業(yè)生掌管著生命科學(xué)對(duì)沖基金JALAA Equities，該基金在Connetics投入了大筆資金，在公司康復(fù)后，JALAA Equities盈利變現(xiàn)股份?！霸谖页鍪酃煞輹r(shí)，我很清楚，約翰是個(gè)超級(jí)明星?！卑⒗镆f道。

　　阿里耶與勒布差不多同時(shí)對(duì)麗港制藥公司產(chǎn)生了興趣。麗港制藥公司是聲名卓著的索爾克研究所（Salk Institute）的衍生企業(yè)，麗港制藥公司的資產(chǎn)本來很有潛在價(jià)值，但在戴維·羅賓遜（David Robinson）主管企業(yè)期間，這些資產(chǎn)的處境頗為艱難。“企業(yè)燒錢的速度驚人。”阿里耶回憶說（羅賓遜拒絕對(duì)此置評(píng)）。2005年，勒布收購(gòu)了公司9.5%的股份，后來，他在發(fā)給公司一封用語(yǔ)刻毒的著名信件中稱，董事會(huì)早就應(yīng)該把羅賓遜趕走，“還要在他的后背掛上一只破鞋?！?/p>

　　阿里耶購(gòu)買了麗港制藥公司2%到2.5%的股份，并于2006年年底進(jìn)入公司董事會(huì)，他也參與了把希金斯當(dāng)作首席執(zhí)行官引入公司這一大獲成功的行動(dòng)。希金斯到任后，撣去Connetics公司賬簿上的灰塵，開始大幅削減成本，同時(shí)尋求通過購(gòu)并來改善麗港制藥公司特許使用權(quán)費(fèi)現(xiàn)金流的機(jī)會(huì)。

　　那時(shí)候是個(gè)收購(gòu)的好時(shí)機(jī)。他收購(gòu)了Neurogen，這家設(shè)在康涅狄格州布蘭福德（Branford）的生物技術(shù)企業(yè)有兩個(gè)正在研發(fā)階段但前景廣闊的藥物；之后收購(gòu)了新澤西州普林斯頓（Princeton）的Pharmacopeia，后者的主要業(yè)務(wù)是篩選具有藥物應(yīng)用前景的化合物；此外，他還收購(gòu)了Captisol的開發(fā)企業(yè)CyDex公司。Neurogen、Pharmacopeia以及他當(dāng)時(shí)收購(gòu)的第三個(gè)公司Metabasis，市場(chǎng)總值在股價(jià)頂峰時(shí)高達(dá)11億美元?！霸诠蓛r(jià)的高點(diǎn)它們可能出于超買狀態(tài)，不過在股價(jià)低點(diǎn)則處于超賣狀態(tài)?！毕＝鹚拐f道。

　　自2011年以來，生物技術(shù)企業(yè)的股價(jià)已經(jīng)上漲了兩倍，所以，希金斯的收購(gòu)狂歡也放慢了節(jié)奏。“我們現(xiàn)在的授權(quán)利潤(rùn)非常豐厚?！彼f，利用現(xiàn)有合同帶來的特許使用權(quán)費(fèi)提高現(xiàn)金流，同時(shí)為得到嚴(yán)格控制且處于開發(fā)早期階段的藥物組合提供資金，能為企業(yè)帶來下一輪交易。麗港制藥公司的收入自2010年以來已經(jīng)翻了一番，去年達(dá)到了6,500萬美元，其中包括3,000萬美元的特許使用權(quán)費(fèi)。公司2013年實(shí)現(xiàn)盈利，并在去年回購(gòu)了6,800萬美元的股票——這一數(shù)額超過了公司研發(fā)投入的5倍。

　　毫無疑問，希金斯把麗港制藥公司的生物技術(shù)進(jìn)行了浪漫化處理。同樣毋庸置疑的是，他的成果確實(shí)讓勒布無懈可擊。公司沒有給企業(yè)收購(gòu)高手留下任何“下口”的地方。“沒有哪家生物技術(shù)企業(yè)演繹出這樣的故事?！毕＝鹚拐f道，“也沒有哪家成功的生物技術(shù)企業(yè)能拿出這么平緩的費(fèi)用曲線?！?/p>