力拓(RIO)批準(zhǔn)了一項(xiàng)5500萬美元的開發(fā)資本投資，用于在美國猶他州的Kennecott銅礦開始地下采礦并擴(kuò)大生產(chǎn)。地下開采將首先集中在一個(gè)名為Lower Commercial Skarn(簡稱LCS)的地區(qū)，在2027年之前，該地區(qū)將提供總計(jì)約30萬噸的高質(zhì)量銅礦，同時(shí)還將進(jìn)行露天開采。第一批礦石預(yù)計(jì)將于2023年初投產(chǎn)，今年下半年全面投產(chǎn)。力拓將通過Kennecott的現(xiàn)有設(shè)施進(jìn)行處理，Kennecott是美國僅有的兩個(gè)仍在運(yùn)行的銅冶煉廠之一。Kennecott蘊(yùn)藏著巨大而有吸引力的地下開發(fā)潛力。

　　LCS是朝著這一目標(biāo)邁出的第一步，根據(jù)鉆探確定了7.5萬噸含1.9%銅、0.84克/噸金、11.26克/噸銀和0.015%鉬的礦產(chǎn)資源，以及1.7萬噸含1.9%銅、0.71克/噸金、10.07克/噸銀和0.044%鉬的可能儲(chǔ)量。為了改善員工的健康和安全，提高生產(chǎn)率，并減少未來地下采礦車隊(duì)的碳排放，地下電動(dòng)汽車目前正在Kennecott進(jìn)行試驗(yàn)。由山特維克礦業(yè)和巖石解決方案公司提供的電池電動(dòng)運(yùn)輸卡車和裝載機(jī)被用于評(píng)估作為地下開發(fā)工作一部分的性能和適用性。