夏天，在地里，在“怡紅快綠”的蔬菜間，茄子是最別致的一色。

　　它穿一身紫黑光面的旗袍，在葉子底下站著，那生得渾圓的，把紫袍子撐得極豐腴，生得修長的也頗講究，裙上的折痕都為晨露所熨燙過了。四野莽莽，小蝶新蟬，此刻鄉(xiāng)下的茄子也有了一派出塵的氣度。

　　自初夏到秋涼，茄子都是農(nóng)人佐餐的良友。熱的、涼的、蒸的、煮的……持家的主婦換著花樣把它送進了一家人的身體里。

　　油膩膩的長夏，口中若想得一點爽利，可將園里新鮮摘下的茄子切片，泡水，擠干，再同辣椒一起爆炒。只要簡簡單單添上一撮鹽，吃起來便淡而不寡，最是一種小家碧玉的清新與雋永。

　　茄子還可煎。一開兩半，將紫色帶皮一面開花刀而不切破。泡下水（減少吸油和氧化），再用油將兩面細細煎透，放點蒜，放點青椒末和鹽。這是我們從小吃到大，卻叫不出名兒的一道菜，油而不膩，薄香適口，十分下飯。

　　湖南鄉(xiāng)下另有一種擂茄子，也別具風味。茄子和青椒上鍋隔水蒸得爛爛的，置于蒜臼子中，搗碎如泥，拌以蒜末、鹽、辣椒面少許，潑熱油一勺。擂茄子軟滑香辣，入口即化，冷吃起來風味更佳。

　　梁實秋先生曾寫過北方暑天所食的“涼水茄”，與我們家鄉(xiāng)的擂茄子倒有幾分相似：“茄煮爛，搗碎，煮時加些黃豆，拌勻，澆上三和油（醬油、醋、麻油），俟涼卻加上一些芫荽即可食。”二者皆以搗碎之法令茄子更加入味。然則芫荽味重，茄子味輕，恐有喧賓奪主之嫌了。

　　茄子天賦異稟——有味似無味。你用了什么料，它便出來什么味。無怪乎劉姥姥進到大觀園，嘗過了那道窮奢極欲的“茄鲞”之后，一時竟認不出是他們鄉(xiāng)下人天天吃的土茄子。一碗茄鲞，須得十來只雞來配，對于此等暴殄天物的名饌，我們倒不必妄生饞念。

　　每當茄子掛果的時候，也是夏夜流螢閃爍的時候，農(nóng)人喜歡把他們的晚飯挪到星空下享用。十里蛙聲涼拌一碗茄子，方可消此永夜?？傆星趦€的母親，連茄蒂子也一鍋煮了。也總有挑嘴的娃娃，吃茄子不吃皮，只揀最細軟的芯子肉。

　　小娃娃不知道，比那茄子芯兒更軟的，是他童年夏夜里遠去的涼風。

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