作為國際原油供給主要來源地，中東地區(qū)安全形勢惡化通常都會導致國際油價大幅上漲或者波動。該地區(qū)局勢動蕩可能導致各產油國的原油生產能力受到影響，國際原油市場的供需平衡可能會被打破，出現(xiàn)供不應求的局面，從而推升油價。

　　但是，此次中東兩大產油國沙特和伊朗掐架卻未如往常一樣導致國際油價上漲，相反，國際油價一路持續(xù)下跌。7日，紐約輕質原油期貨價格和倫敦布倫特原油期貨價格均跌破每桶34美元，接近12年以來的最低水平。

　　國際油價變動為何沒有遵循以往的規(guī)律，中東地區(qū)對國際油價的影響力減弱了嗎?這首先要從近年來全球原油在供給方面發(fā)生的重大變化談起。由于水力壓裂和水平鉆井技術取得突破并獲得大規(guī)模應用，2008年以來美國頁巖油產量增長兇猛，這直接導致美國在2013年取代沙特重回全球最大產油國的位置，日均產油量達到約900萬桶。而且，2015年12月，美國政府解除了實施40年的原油出口禁令，使得美國的原油可以直接供應國際市場。

　　美國石油協(xié)會主席兼首席執(zhí)行官杰克·杰勒德日前在該協(xié)會年會上自信地表示，美國近年來的“能源復興”是過去幾天國際油價未受沙特、伊朗斷交以及中東緊張局勢升級影響的“關鍵原因”。如今，美國已經(jīng)顯著改變了全球能源供應的地緣政治格局，中東局勢對國際油價的影響正在減弱，當中東產油國出現(xiàn)局勢動蕩時，美國將作為“替代者”繼續(xù)保持全球原油供應穩(wěn)定。

　　與此同時，國際原油的需求方面也發(fā)生重大變化。去年以來全球經(jīng)濟形勢持續(xù)低迷，曾經(jīng)作為全球原油需求增長主要動力的中國因經(jīng)濟增速放緩和結構轉型，放慢了對原油需求的增速，導致2014年以來國際原油市場持續(xù)呈現(xiàn)供大于求局面，全球原油庫存不斷攀高。美國能源信息局的最新數(shù)據(jù)顯示，目前美國全國的商業(yè)原油庫存約4.8億桶，較去年同期高出1億桶，2016年全球原油市場預計將依然延續(xù)供大于求局面。

　　此外，隨著全世界對氣候變化的關注度越來越高和可再生能源持續(xù)快速發(fā)展，原油需求的長期增長態(tài)勢難言樂觀。2015年12月中旬，世界近200個國家在法國巴黎簽署了《巴黎氣候協(xié)定》，提出了更加嚴格的減排目標。不少分析機構認為，這些目標將對油氣產業(yè)的發(fā)展帶來沖擊。

　　不過，筆者以為，短期內中東地區(qū)對國際原油市場的影響力依然是其他國家和地區(qū)無法撼動的，因為在當前的低油價狀況下，美國原油相對于中東地區(qū)原油并沒有競爭力，短期內還無法大規(guī)模供給國際市場。而且，中東依然是全球產油最多的區(qū)域，此輪油價持續(xù)下行的一個重要原因也是中東產油國、尤其是沙特為了保證自身在國際原油市場的份額不愿意減產保價。但長期來看，國際能源供給的地緣政治格局還將繼續(xù)演變，這其中，供求博弈的市場規(guī)律將繼續(xù)發(fā)揮關鍵作用。