鉛是一種金屬化學(xué)元素，鉛是制造蓄電池、電纜、子彈和彈藥的原材料，也是汽油的添加劑。鉛化合物用作顏料、玻璃、塑料和橡膠的原料。由于金屬鉛具有優(yōu)良的耐酸、堿腐蝕性能，廣泛用于制造化工和冶金設(shè)備。鉛合金用作軸承、活字金和焊料等。此外，鉛也開(kāi)拓了一些新的用途。如用作瀝青的穩(wěn)定劑，以延長(zhǎng)路面使用壽命；用于制造核電站屏蔽和核廢料貯罐，電業(yè)部門調(diào)整負(fù)荷的大功率蓄電池組，及磁流體動(dòng)力學(xué)裝置等。 世界上鋅的全部消費(fèi)中大約有一半用于鍍鋅，約10%用于黃銅和青銅，不到10%用于鋅基合金，約7.5%用于化學(xué)制品，約13%用于制造干電池，以鋅餅、鋅板形式出現(xiàn)。國(guó)際鉛鋅研究組預(yù)測(cè)，2004年全球鋅消費(fèi)量會(huì)比2003年的985萬(wàn)t增長(zhǎng)4.8%，2005年將再增長(zhǎng)4.3%，預(yù)計(jì)2005年中國(guó)將占世界鋅消費(fèi)總量的四分之一，它的消費(fèi)增長(zhǎng)的部分原因是鍍鋅鋼用量的增長(zhǎng)。