留給游戲硬件的時間不多了！干掉Xbox和PS的可能是一朵云

　　在今年春天上映的電影《頭號玩家》里，人們只要戴上VR設備，就可以進入這個與現(xiàn)實形成強烈反差的虛擬世界—— “綠洲”。在這個世界中，有繁華的都市，形象各異、光怪陸離的玩家，而不同次元的影視游戲中的經(jīng)典角色也在這里齊聚。

　　“我認為游戲未來就應該提供像《頭號玩家》里面那樣的全浸入式的體驗，身臨其境?！贝笮蚉C網(wǎng)游《星戰(zhàn)前夜》的資深玩家小薛告訴第一財經(jīng)記者，“VR和AR技術，是游戲發(fā)展的方向。”

　　《頭號玩家》的設定背景是2040年。剛剛過去的周末，在上海人氣爆棚的ChinaJoy，第一財經(jīng)記者發(fā)現(xiàn)，“綠洲”呈現(xiàn)在我們眼前的時間，可能會更快。

　　“云游戲時代”十年前起步

　　伴隨著5G、云計算、VR和AR等新技術的發(fā)展，一個游戲世界的“云時代”正在向我們走近。全球最大的游戲制作與發(fā)行商之一法國育碧的首席執(zhí)行官伊夫·吉耶莫表示，“云游戲”形式的出現(xiàn)將成為游戲行業(yè)發(fā)展的必然趨勢。

　　在不遠的將來，可以用一個便攜筆記本暢玩那些需要頂級硬件配置的電腦才可以玩的AAA大作，而不需要下載龐大的客戶端，不用考慮移動設備是否兼容這款游戲——移動設備的功耗甚至不會比看網(wǎng)絡直播高。

　　而且用戶無需設置游戲的畫質(zhì)，云游戲會默認提供技術水平內(nèi)的最高特效，游戲存檔全部保留在云端，即使更換設備玩單機游戲，游戲進度仍舊能夠保留。

　　“未來我們希望創(chuàng)造更加豐富、有深度以及持久的游戲體驗，能夠反映人們真實生活的游戲。”伊夫·吉耶莫對第一財經(jīng)記者表示。

　　游戲中最重要的體驗是玩家之間的互動。比如當有1000個玩家在同一個服務器上玩游戲的時候，他們的互動是瞬間的，有合作有競爭，也有相互之間的交流，這和現(xiàn)實生活的情況非常相似。而現(xiàn)在的游戲還做不到把這實時的互動展現(xiàn)在玩家面前。

　　近年來，云計算和5G技術取得了突飛猛進的發(fā)展，這讓十年前超前的想法放在今天更具有現(xiàn)實意義。

　　早在2009年舊金山的游戲開發(fā)者大會上，一家叫做OnLive的公司向大家展示了云游戲平臺的美好愿景。玩家可以不必下載龐大的游戲客戶端，也不依賴強大的計算機性能，游戲的運行全部依賴云端處理，只要保證網(wǎng)絡的穩(wěn)定通暢。

　　美國AMD半導體公司也在2009年初的國際消費類電子產(chǎn)品展覽會上就展示過類似技術。它的基本原理是，由搭載高端處理器高檔顯卡的服務器來進行游戲畫面的渲染以及其他大運算量工作，并將渲染完成的游戲畫面以視頻的形式通過網(wǎng)絡傳輸?shù)娇蛻舳?，并從客戶端接收游戲控制信號?/p>

　　這種超前又便于理解的新技術一經(jīng)推出，立即引起轟動，成為游戲界談論的焦點。云游戲技術使圖形處理與數(shù)據(jù)運算能力相對有限的輕端設備能運行高品質(zhì)游戲，玩家用移動設備就可以暢玩市面上的大型游戲。

　　然而，當時的網(wǎng)絡環(huán)境并不支持這種游戲形式的發(fā)展，主要因為高延遲與低帶寬難以滿足游戲玩家的需求。OnLiv難以為繼，后被索尼收購。

　　體驗提升，游戲硬件受沖擊

　　“延時在游戲當中是最忌諱的，看一部電影如果有延時的話，最多是播放卡一下，但游戲當中角色的生死就在一瞬間，如果卡殼，會影響整個游戲的發(fā)展進程?！毙⊙Ω嬖V第一財經(jīng)記者。

　　談及當時發(fā)展受制的原因，虛幻引擎Unreal Engine的技術提供商Epic Games中國商務總監(jiān)謝添敏對第一財經(jīng)記者表示：“主要有兩個問題。第一是放在云端，對運算能力的要求比較高；第二，是由云端通過視頻流媒體下載到用戶端，有延遲的問題，對節(jié)奏快的游戲延遲如果太高的話，體驗就會很差。”

　　當時間來到了2018年，伴隨著5G技術的日趨成熟和云計算能力的飛速提高，上述問題從技術上已經(jīng)都能夠解決了。而且國內(nèi)三大運營商正在積極備戰(zhàn)5G。根據(jù)計劃，5G技術將在2019年預商用，到2020年將全面普及。這令曾經(jīng)因技術鴻溝而無法實現(xiàn)的技術，仿佛瞬間近在眼前。

　　業(yè)界已經(jīng)認同，下一個世代，就是云游戲的時代。幾乎所有游戲大廠，都已經(jīng)宣布將云游戲作為下一個發(fā)展目標。5G基礎網(wǎng)絡的建設為實現(xiàn)這一目標提供了保障。

　　事實上，第一代的“云游戲”已經(jīng)實現(xiàn)。以育碧為例，過去只能在PC上玩的游戲，現(xiàn)在通過游戲串流服務也可以在蘋果Mac上玩，這種跨平臺轉(zhuǎn)換背后就是基于強大的服務器的計算和存儲能力。

　　“未來不同平臺上的玩家能夠享受一樣的體驗并且相互交流，這個趨勢是不可阻擋的。”伊夫·吉耶莫對第一財經(jīng)記者表示，“所有用戶的游戲都在一個服務器端運行，畫面會傳輸?shù)接脩舻目蛻舳孙@示屏上，這樣的好處是減少了延時，這樣所有人都同步了，就像現(xiàn)實中的場景一樣。有助于玩家之間的交流?！?/p>

　　這個技術雖然很難實現(xiàn)，因為需要非常強大的計算能力，但科技公司已經(jīng)開始大力布局游戲串流服務，比如谷歌、微軟和英偉達。

　　據(jù)透露，育碧已經(jīng)把一些游戲上傳在英偉達的云服務器上。育碧的競爭對手暴雪也在最新一季度的財報中表示，正在與云服務商展開合作洽談。

　　今年6月在洛杉磯舉行的全球規(guī)模最大的年度游戲大會——E3游戲展上，谷歌傳出正在努力開發(fā)自己的游戲串流服務平臺，代號Yeti。后來傳聞坐實，意味著谷歌將大力進軍視頻游戲行業(yè)，與硬件廠商微軟的Xbox以及索尼的PlayStation展開競爭。而微軟也在E3大會上暗示，Xbox 團隊有計劃與云端游戲團隊開發(fā)游戲串流服務，讓任何設備都能夠獲得主機級的游戲體驗。

　　今年初的拉斯維加斯CES上，英偉達推出了GeForce NOW游戲串流服務的免費測試版本，同時兼容大部分基于Windows系統(tǒng)的臺式機及筆記本。英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛表示，云串流技術能夠讓配置較低的PC運行原本需要強勁性能的大型游戲，它將支持市面上大多數(shù)AAA大作。不過該服務非常受限于網(wǎng)絡帶寬環(huán)境影響，因此目前仍僅在北美和歐洲地區(qū)推出。

　　這種趨勢將直接沖擊Xbox或者Playstation這樣的硬件銷量?！爸苯拥挠绊懢褪?，玩家不買硬件了，都去訂閱串流服務了?！敝x添敏對第一財經(jīng)記者表示：“但串流服務要真正做起來，還有待時日。過去的服務提供商，玩家并不買單。而且主機游戲還會面臨版權的問題?！?/p>

　　“很多游戲的制作開發(fā)過程要4年以上，所以不管是技術提供商還是游戲制作商，我們現(xiàn)在就要思考這些問題了?！币练颉ぜ獙Φ谝回斀?jīng)記者表示，“成本會是一個重大的挑戰(zhàn)，比如要建很多服務器，還要考慮到游戲的優(yōu)化。”

　　“留給游戲硬件廠商的可能只有最后一輪硬件更新的發(fā)展機會了，未來的游戲就不需要主機，數(shù)據(jù)全部由云端來傳輸。” 伊夫·吉耶莫提醒說。