上周五，美國(guó)論壇出版集團(tuán)發(fā)布公告，公司股東會(huì)議同意將旗下多家知名報(bào)紙出售給“名聲不佳”的對(duì)沖基金——奧爾登全球資本。該項(xiàng)交易預(yù)計(jì)于今天進(jìn)行，一項(xiàng)充滿爭(zhēng)議的并購(gòu)即將告一段落。

　　擔(dān)憂優(yōu)化壓縮成本

　　報(bào)業(yè)并購(gòu)飽受爭(zhēng)議

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月21日，總部位于美國(guó)芝加哥的論壇出版集團(tuán)(Tribune Publishing)宣布，公司股東會(huì)議投票同意一項(xiàng)與奧爾登全球資本(Alden Global Capital)附屬機(jī)構(gòu)的并購(gòu)決議。

　　此舉意味著，論壇出版集團(tuán)將以6.3億美元(約合40.5億元人民幣)出售旗下部分報(bào)紙給這家對(duì)沖基金公司。屆時(shí)，包括《芝加哥論壇報(bào)》《巴爾的摩太陽報(bào)》《奧蘭多前哨報(bào)》《紐約每日新聞》《哈特福德新聞報(bào)》《弗吉尼亞向?qū)?bào)》《南佛羅里達(dá)太陽哨兵報(bào)》在內(nèi)的9家報(bào)紙將完全由奧爾登全球資本管理。

　　根據(jù)公告，這項(xiàng)交易預(yù)計(jì)將于5月25日進(jìn)行。交易完成之后，論壇出版集團(tuán)將會(huì)完成私有化。奧爾登全球資本的報(bào)價(jià)為每股17.25美元。截至發(fā)稿，論壇出版集團(tuán)總市值為6.34億美元。

　　在美國(guó)，奧爾登全球資本以“掏空新聞編輯室”謀取利潤(rùn)而飽受爭(zhēng)議。2018年，因?yàn)閱T工對(duì)管理不滿意，該公司掌控下的《丹佛郵報(bào)》向讀者發(fā)布評(píng)論文章稱：“禿鷲盤旋，丹佛郵報(bào)必須被拯救。”

　　今年2月，論壇出版集團(tuán)發(fā)布關(guān)于奧爾登全球資本的并購(gòu)公告?？的腋裰菘倷z察長(zhǎng)湯偉麟(William Tong)早前得知消息后致信奧爾登全球資本，要求了解更多關(guān)于收購(gòu)的信息。

　　湯偉麟表示，《哈特福德新聞報(bào)》是康州新聞業(yè)的重要組成部分。在奧爾登全球資本2019年取得論壇出版集團(tuán)近三分之一股權(quán)后，該報(bào)遭受了雇員離職和運(yùn)營(yíng)損失的壓力?！霸搱?bào)值得擁有一個(gè)在嚴(yán)肅新聞上愿意投入的雇主，而不是一個(gè)進(jìn)行殘酷地縮減開支以謀求公司利潤(rùn)的老板?！?/p>

　　出版業(yè)壓力不減，扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)艱難

　　資料顯示，奧爾登全球資本誕生在紐約曼哈頓，成立于2007年，后逐漸成長(zhǎng)為傳媒業(yè)的“大玩家”，尤其是針對(duì)那些賤賣的報(bào)紙公司。Insider Monkey網(wǎng)站截至今年3月份的公開數(shù)據(jù)顯示，奧爾登全球資本證券投資價(jià)值在2.6億美元左右，規(guī)模較10年前大幅縮水，資金近80%倉位都?jí)涸诹苏搲霭婕瘓F(tuán)上。公司也投過被熱捧的視頻游戲零售商游戲驛站(GameStop)，但持倉價(jià)值在數(shù)百萬美元，占比并不大。

　　事實(shí)上，奧爾登全球資本已經(jīng)控制了美國(guó)70多家報(bào)紙。它持有媒體新聞集團(tuán)(MediaNews Group)的多數(shù)股權(quán)，后者執(zhí)掌著《橙縣紀(jì)事報(bào)》《洛杉磯每日新聞》《長(zhǎng)灘電訊報(bào)》等近50家報(bào)紙。

　　“在美國(guó)的社區(qū)里，地方報(bào)紙的品牌和運(yùn)營(yíng)，是推動(dòng)生產(chǎn)權(quán)威地方新聞的發(fā)動(dòng)機(jī)?！眾W爾登全球資本董事長(zhǎng)希斯·弗里曼(Heath Freeman)在一份聲明中提到，“收購(gòu)論壇出版集團(tuán)再次證明我們對(duì)報(bào)刊行業(yè)的付出，我們期望能夠讓出版業(yè)長(zhǎng)久可持續(xù)運(yùn)營(yíng)?！?/p>

　　論壇出版集團(tuán)的核心報(bào)紙《芝加哥論壇報(bào)》創(chuàng)辦于1847年，擁有超過170年的歷史，也是美國(guó)影響力最大的報(bào)紙之一，獲得普利策新聞獎(jiǎng)的次數(shù)近30次。該報(bào)一名前高級(jí)編輯說：“沒有當(dāng)?shù)氐耐顿Y者或機(jī)構(gòu)站出來施以援手令人失望。芝加哥是美國(guó)的金融中心之一，這座城市其實(shí)是有很多資金的?！?/p>

　　但也有分析指出，理解論壇出版集團(tuán)大多數(shù)股東同意出售股權(quán)的行為。過去十多年來，報(bào)刊企業(yè)的廣告客戶和訂閱者大量流失。數(shù)字訂閱的銷售不足以彌補(bǔ)其他丟掉的業(yè)務(wù)。

　　精選國(guó)際酒店集團(tuán)董事長(zhǎng)斯圖爾特·貝納姆、瑞士富豪漢斯約爾格·維斯欲以更高報(bào)價(jià)6.81億美元收購(gòu)論壇出版集團(tuán)。但漢斯約爾格在看到集團(tuán)的財(cái)務(wù)記錄后，最終退出了并購(gòu)。財(cái)報(bào)顯示，集團(tuán)2020年歸屬于公司普通股股東的凈虧損從上年的500萬美元擴(kuò)大到3900萬美元。利好消息是，今年一季度，集團(tuán)盈利2700萬美元，去年同期虧損4500萬美元。斯圖爾特雖然對(duì)家鄉(xiāng)報(bào)紙《巴爾的摩太陽報(bào)》情有獨(dú)鐘，無奈短時(shí)間內(nèi)已經(jīng)無法找到合適人選共同阻擊奧爾登全球資本。

　　此外，論壇出版集團(tuán)工會(huì)成員想要說服第二大股東黃馨祥阻止此次收購(gòu)。然而，據(jù)《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道，黃馨祥(Patrick Soon-Shiong)的發(fā)言人稱，黃并未投票。

　　近年來，超級(jí)富翁收購(gòu)報(bào)紙的事例并不鮮見。2013年，亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯曾收購(gòu)《華盛頓郵報(bào)》，并對(duì)該媒體部分業(yè)務(wù)擴(kuò)張給予了支持。

　　《洛杉磯時(shí)報(bào)》和《圣迭戈聯(lián)合論壇報(bào)》曾經(jīng)也屬于論壇出版集團(tuán)。2018年，華人富豪黃馨祥夫婦以5億美元購(gòu)買了這兩家報(bào)紙，國(guó)內(nèi)媒體對(duì)此也有關(guān)注。黃馨祥出生于南非伊麗莎白港，父母是在二戰(zhàn)期間移民南非的廣東臺(tái)山人。

　　不過，扭轉(zhuǎn)紙媒頹勢(shì)是令人生畏的?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》目前仍然虧損著，廣告客戶和居家訂戶流失讓整個(gè)行業(yè)繼續(xù)承壓。