版畫(huà)是視覺(jué)藝術(shù)的一個(gè)重要門類，也是繪畫(huà)形式的一種，主要是用刀具或化學(xué)藥品等在版上刻出、蝕出畫(huà)面，再?gòu)?fù)印于紙上。

　　對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，木刻版畫(huà)的歷史十分悠久，古代的版畫(huà)大多古樸俊秀，換言之，就是顏色單調(diào)。一直到元以后，套印技術(shù)的出現(xiàn)才打破了這種單調(diào)的局面。尤其是明清時(shí)期，是版畫(huà)的高峰時(shí)期，這個(gè)階段出現(xiàn)了許多優(yōu)秀的人才，以及大量的優(yōu)秀作品，影響尤為深遠(yuǎn)。

　　古代套色版畫(huà)的出現(xiàn)，已知最早的是明刻《蘿軒變古箋譜》，但影響最大的卻是刊刻于1633年的《十竹齋畫(huà)譜》和《十竹齋箋譜》，作者是明代的出版家、書(shū)畫(huà)家胡正言。

　　胡正言1584年在安徽出生，是一個(gè)大膽革新的藝術(shù)創(chuàng)作家。他因?yàn)榧抑性鹤永锓N植了十余株竹子，所以將住處取名為“十竹齋”。

　　胡正言所主持雕版印刷的《十竹齋畫(huà)譜》和《十竹齋箋譜》是印刷史上劃時(shí)代的作品，也是所有從事版畫(huà)研究的人都離不開(kāi)的名作。

　　鄭振鐸曾高調(diào)盛贊：“十竹齋所刊畫(huà)譜、箋譜、纖妙精雅、曠古無(wú)論實(shí)臻彩色版畫(huà)最精至美之境，已躋彩色版畫(huà)至高之界?！?/p>

　　《十竹齋畫(huà)譜》分為《書(shū)畫(huà)譜》、《竹譜》、《墨華譜》、《石譜》、《翎毛譜》、《梅譜》、《蘭譜》、《果譜》等八大類，每譜中大約有40幅畫(huà)，一圖一文，總共180幅畫(huà)和140件書(shū)法作品。

　　該譜所運(yùn)用的版彩色套印技術(shù)將中國(guó)古代版畫(huà)畫(huà)譜推向了爐火純青的境地。它用饾版法印成，即將畫(huà)稿勾摹下來(lái)，分刻成許多小塊刻版，然后根據(jù)畫(huà)面的位置，多次印刷，最后組成彩色畫(huà)面。

　　這種方法最大的特點(diǎn)，就是能隨心所欲地調(diào)節(jié)色彩，印出的畫(huà)面，其濃淡深淺、陰陽(yáng)向背都能恰到好處地呈現(xiàn)出來(lái)，能達(dá)到幾乎與原作無(wú)異的地步，繪、刻、印達(dá)到了完美結(jié)合，藝術(shù)效果極高。

　　此法可以說(shuō)是中國(guó)印刷技術(shù)上的一個(gè)新高峰，對(duì)國(guó)內(nèi)外都產(chǎn)生了重大的影響。《十竹齋畫(huà)譜》和稍早的《程氏墨苑》及稍后的《芥子園畫(huà)傳》等版畫(huà)外傳后，尤其是在日本，更影響了其聞名世界的‘浮世繪’創(chuàng)作。中、日學(xué)者一致認(rèn)為，日本版畫(huà)浮世繪很大程度上受到了中國(guó)畫(huà)譜的影響。

　　于中國(guó)本土而言，胡正言的這一版畫(huà)也極其受歡迎，《門外偶錄》說(shuō)它“銷于大江南北，時(shí)人爭(zhēng)購(gòu)”，且“不計(jì)工價(jià)”；“良工汪楷，以致巨富矣”，其中有位叫汪楷的刻工，甚至也因它的銷售而暴富。

　　因?yàn)殇N量好，所以重印翻刻得也多，從明末到清末，《十竹齋畫(huà)譜》不知道都翻了多少次，因此現(xiàn)在能看見(jiàn)的版本也非常多。

　　北京國(guó)家圖書(shū)館、南京圖書(shū)館、臺(tái)灣國(guó)立中央圖書(shū)館、芝加哥大學(xué)圖書(shū)館、首爾大學(xué)奎章韓國(guó)學(xué)研究院等國(guó)內(nèi)外的各館各所都藏有《十竹齋畫(huà)譜》。

　　而且版本繁多，崇禎初印本、清順治十二年重刻本、清嘉慶二十二年翻刻本，以及除各種時(shí)間不詳?shù)拿髑蹇瘫荆焚|(zhì)不一，甚至到了難以分辨初始刻本風(fēng)采的地步了。

　　不過(guò)這些也都側(cè)面說(shuō)明了《十竹齋畫(huà)譜》的極高人氣。當(dāng)時(shí)胡正言的作品名聲顯赫，還有人說(shuō)：“游白門者，不得先生一篆，則必恥以為欠事”，能創(chuàng)下這樣的傳奇，也是業(yè)內(nèi)相當(dāng)濃墨重彩的一段歷史了。