2004年2月，私募投資人趙丹陽與深國投信托合作，成立“深國投.赤子之心(中國)集合資金信托計劃”，被業(yè)內(nèi)視為國內(nèi)首只陽光私募產(chǎn)品，以“投資顧問”的形式開啟了私募基金陽光化的模式。市場將證券投資類信托稱為“陽光私募”，與公募基金相呼應(yīng)，與“地下私募”相區(qū)別。

　　2006年至2007年，行業(yè)出現(xiàn)了公募基金經(jīng)理轉(zhuǎn)投私募的第一波潮流，包括肖華、江暉、趙軍、田榮華、徐大成等重量級人物紛紛“奔私”，引發(fā)業(yè)內(nèi)關(guān)注。草根生長的私募行業(yè)迎來了更多“正規(guī)軍”，投資理念、投資方法等均開始發(fā)生重大變化。

　　2009年1月，銀監(jiān)會印發(fā)《信托公司證券投資信托業(yè)務(wù)操作指引》，規(guī)范證券類信托產(chǎn)品，意味著已經(jīng)存在多年的陽光私募模式得到監(jiān)管認(rèn)可。同年，第二波“公奔私”熱潮涌現(xiàn)，曾昭雄、孫建冬、許良勝、李文忠等公募基金經(jīng)理都在這一年轉(zhuǎn)投私募，行業(yè)發(fā)展逐步壯大。

　　2013年6月，新修訂的《證券投資基金法》正式實施，首次增加了“非公開募集基金”相關(guān)章節(jié)，正式確立了私募證券投資基金的法律地位。

　　2014年1月，中國證券投資基金業(yè)協(xié)會發(fā)布《私募投資基金管理人登記和基金備案辦法(試行)》，開啟私募基金備案制度，賦予了私募合法身份，同時私募作為管理人可以獨立自主發(fā)行產(chǎn)品。同年3月，基金業(yè)協(xié)會為首批50家私募機(jī)構(gòu)頒發(fā)私募基金管理人登記證書，獲得資格的私募可以從事私募證券投資、股權(quán)投資、創(chuàng)業(yè)投資等業(yè)務(wù)，標(biāo)志著私募證券投資基金行業(yè)正式被納入監(jiān)管。

　　2014年5月，國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于進(jìn)一步促進(jìn)資本市場健康發(fā)展的若干意見》(“新國九條”)，將“培育私募市場”單獨列出，要求建立健全私募發(fā)行制度，發(fā)展私募投資基金。同年6月，證監(jiān)會審議通過《私募投資基金監(jiān)督管理暫行辦法》，在備案制的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步對包括陽光私募在內(nèi)的私募基金監(jiān)管做出全面規(guī)定。

　　2012年至2015年，行業(yè)出現(xiàn)第三波“公奔私”熱潮：原“公募一哥”——華夏基金王亞偉、原南方基金投資總監(jiān)邱國鷺、原景順長城明星基金經(jīng)理王鵬輝等大批公募明星基金經(jīng)理隨著A股新一輪牛市的到來投身私募行業(yè)。

　　2016年以來，基金業(yè)協(xié)會一直致力于構(gòu)建私募基金行業(yè)的自律規(guī)則體系，規(guī)范私募行業(yè)發(fā)展，陸續(xù)發(fā)布《私募投資基金管理人內(nèi)部控制指引》、《私募投資基金信息披露管理辦法》、《私募投資基金募集行為管理辦法》等私募行業(yè)自律規(guī)則，同時發(fā)布《關(guān)于進(jìn)一步規(guī)范私募基金管理人登記若干事項的公告》，并將失聯(lián)私募名單進(jìn)行公告公示。

　　截至2018年12月底，已登記私募證券投資基金管理人8989家，已備案私募證券投資基金35688只，基金規(guī)模達(dá)2.24萬億元。私募證券投資基金行業(yè)在促進(jìn)金融市場多元化發(fā)展、服務(wù)實體經(jīng)濟(jì)和投資者方面，發(fā)揮著越來越重要的作用。