股東平等原則是指股東在基于股東資格而發(fā)生的法律關(guān)系中，應(yīng)按其持有股份的性質(zhì)和數(shù)額享受平等待遇。

　　股東平等原則所體現(xiàn)的是一種相對的、實質(zhì)的平等，它并不籠統(tǒng)地禁止所有的股東間的不平等待遇，而是禁止那些不具備正當理由的不平等待遇。

　　股東平等原則的內(nèi)容主要體現(xiàn)在股份平等上，是以股份平等為基礎(chǔ)的。也就是說，股東之間一律平等并不是指所有的股東享有同樣的權(quán)利，承擔同樣的義務(wù)，而是指股東按照持有的股份性質(zhì)和數(shù)額享有股權(quán)，是在股份或出資基礎(chǔ)上的平等。這里有兩層含義：

　　一是公司同種類別的股份所包含的股權(quán)內(nèi)容是同等的。即持有同一種類股份的股東所享有的權(quán)利和承擔的風險程度是同等的；而不同類別的股份的股東，如特別股股東和普通股股東之間的權(quán)利和風險是不同的。

　　二是股東持有同等數(shù)量的股份所享有的待遇是同等的。即股東的平等是以每一股所持有的股份比例為度量標準的，股東持有的股份數(shù)量越大，其享受的權(quán)利和利益也就越大，其所承擔的風險也就相對越大。我國《公司法》和《證券法》要求股份發(fā)行必須遵循同股同權(quán)、同股同利的原則，就是股東平等原則在公司股份發(fā)行中的具體體現(xiàn)。實際上，同股同權(quán)、同股同利是股東平等原則內(nèi)容的高度概括，不僅是公司發(fā)行股份應(yīng)遵循的原則，也應(yīng)該成為規(guī)制公司與股東之間、股東相互之間所有關(guān)系的一項基本準則。